二人都不敢大意，入夜伯裘便栓门去了阴曹地府，要从恶鬼口中将杀手挖出来，而詹小哥则是去诊堂点卯后，直奔阴曹司，要将自己治鬼换的阳寿好好对个账。
结果青面鬼还真没说错，什么眼障的病鬼、腰痛的病鬼虽说治了，却还没好，那些已经痊愈了能换命的，只有些风寒，或者取刺、拔刀片的病。
詹小哥欲哭无泪，牛头鬼振振有词：“契约既定，断无反悔的道理。”
苦着脸回诊堂，却收到了纸马传信，信是秃驴判官来的，与枉死城无头鬼的案件有关。大意是枉死城冤案干系大重，詹小哥佐理医药、参详伤情，对断案大有裨益。依阴律及鬼医契约，当记功德三千。
但鬼医三途寂灭，并无来世，特准折算阳寿。
詹小哥看着信上“今案涉一命，合增寿一旬又三日”几个字，内心狂喜，掰着指头算了算，合着治了一个无头鬼，至少能换三个月寿命？！
虽然还有些危险，可正所谓富贵险中求，他想着回头跟伯裘说说，让他多送点儿枉死鬼过来。
而此刻，伯裘却有些后悔，不该将詹小哥牵扯进来，害他陷入险境。
午间抓到恶鬼后，已将其丢到了地狱，等阴曹司的鬼吏将王云提到枉死城，那书生浑身上下已经没有一片好肉。
但纵使这样，他也只是咬紧牙关，并未跪地求饶，脸上也没有太多恐惧。拘着恶鬼的勾魂索在阴间已经化作实质，那是个乌黑的连环铁链，第七环扣在鬼脖子上，触喉即封声，稍一解开，恶鬼就嘶哑咳嗽起来。
咳完，他环顾四周，大致知道了自己的处境，垂手等待判决。
他长得与普通学子别无二致，二十过半，生得还算齐整，看衣着举止，也算是殷实之家出身，至于这样一个普通书生，是遭遇了什么而变成阴险恶鬼的，地府没有兴致去探究，只细数罪行。
泥鳅一样的枉死鬼捧册唱名，七名横死考生的名字一出来，恶鬼王云无动于衷，问及是否是他勾结活人谋杀考生，他也点头承认。
伯裘斜靠在椅中，看向犯人：“同伙都有谁，一一写出来吧。”
王云突然开口：“我交代了，能从宽处置吗？”又说，“我的帮手还在外头，只要我不说，你，以及你那密友，都难逃一死。”
只有千年做贼的，没有千年防贼的，伯裘想到之前的事故，詹小哥坠井后若是晕厥，可能......
他咬牙道：“怎么从宽？”
“坦白一桩，罪孽降一级。”恶鬼很冷静。
伯裘：“七条人命，再加上未遂的罪行，至少该下刀身狱受永刑，你全都招了，我换你去毒蛇地狱，每月受三次蛇刑。”
见他思索，伯裘补充道：“有任何隐瞒，则视为诈悔，罪加三等。”
好一会儿，高台之上静默无语，恶鬼很谨慎：“成交，但我要先签契约，阴榜公示。”
地府的重大减刑案，需用朱砂写于黑帛，以阴曹司的名义，在酆都城门张挂《阴榜》。鬼在地府，几乎是砧板上的鱼肉，可这恶鬼不仅不惧，还利用地府规则为自己免刑作保，果真是不负狡诈之名。
伯裘沉沉看他一眼，给一旁的泥鳅鬼投了个眼神，“找九殿出榜文，最快要多久？”
泥鳅鬼领会到他的意思，对恶鬼陈述，一副公事公办的姿态：“仪式繁复，需要先用孽镜台验罪行真伪；再用业火秤称量悔罪诚意；找到至少半数的冤魂来对质、画押并且认可减刑；之后请十殿轮流会审、联署......”
伯裘捏着眉心打断他：“多少天？”
“回大人，最快也得七七四十九天。”
“那你且等等，在黑绳大地狱先体验个四十九天再过来聊。”伯裘说完，恶鬼的脸色白了几分。
他从中午起，在刀身狱被割得遍体鳞伤，又被丢进油锅地狱炸几遍，捞出来后往寒冰地狱冻成冰坨......来枉死城前，还正被鬼吏抽着肠子。普通恶鬼不会有这等待遇，之所以给他下马威，无非是有人故意惩治他......
他往伯裘看看：这枉死城的管事，仙人般的皮囊，心却比恶鬼还毒辣。
若是都如今天这般处刑，莫说四十九天，就算一天，也没有哪个鬼魂能承受得住。
伯裘见他不语，从椅中站起来：“阴榜就不必了，枉死城的契约，用业火验真伪。”
相传业火盆承载天道，是阴司审判的重要法器，许多阴阳契约都用它公证。恶鬼只犹豫片刻便答应了提议。
万丈高台四周垂下粗大的悬魂锁链，其中一条活了似得游动起来，指向远方山脊。伯裘踏上去，如履平地，于铁链的细响与猎猎阴风中，从高处落下，有临虚御风之势。恶鬼却无法走在上面，一个失足差点跌下高台，又被鬼差们提在手里，几乎是攀链而下。
走到中途，隐约能