渴望权力，但此刻所做的还不够，唯有在日后证明其忠诚的家族，才有资格在未来与吴家一同分享权力。

    此外，更大的压力来自比原来大了数倍的版图。

    若能拿下陶公，吴家需掌控的城池将增加至三座。以如今区区三千馀兵力，如何分守？至于募兵？更是困难。

    宋卡三万馀华人，但大多都是移民来的青壮。这也是大泥国人口更多，却难凑精兵的原因之一，除去掌控力，人口结构亦是关键。但此刻从这些华人中募兵的潜力已经被榨干了。

    “看来得从其他地方‘借’点兵了。”吴志杰目光幽深，“暹罗王、高榔头庄氏（吴让的侧室，吴天成等人的舅家），或许，也是时候给宋卡那些‘熟番’一个机会了。”

    吴家经营宋卡三十馀年，周遭土着早已不象先前那般蒙昧。有一些甚至还学会了漳州话，能和当地的华人交流，并且熟悉华人习俗，堪称“熟番”。

    若许以重利，再严加管束，或许也可编练成一支可用之军，作为补充？

    在原地沉吟良久，吴志杰终于转身，走向营地。营地里篝火跳跃，士兵们正沉默地擦拭刀枪，打磨箭簇，为明天的战争做准备。远处，北大年都城的轮廓在夜色中模糊不清，如同一头沉睡的巨兽，浑然不觉即将到来的灭顶之灾。

    吴志杰的目光穿过跃动的火光，投向那片黑暗，重新变得冰冷而坚定。所有筹谋，所有隐忍，所有冷酷的决断，都将在明日迎来最终的检验。

    “南洋的天，是时候变了。”