希露德的声音压低了几分：“尤其是，一旦神器的信息泄露。哪怕只是捕风捉影的猜测，以墓园玫瑰”的性格和对力量的渴求，她绝不会坐视一件可能蕴含神兽之力的强大盾牌落入我们手中。她很可能会要求分一杯羹，甚至————主导整个行动，将神器据为己有。她的复仇王冠”已经让她和她的军团在战斗中如虎添翼，若再得一面强大的防御神器，她的实力将更加难以制衡。”
苏离微微颔首，对希露德的判断表示赞同。“利益可以让给她一些，比如战利品的优先分配权，清剿绿皮后的土地处置权，甚至我们可以承担部分军费开销。这些都可以谈。
但【沃卡崔克斯之鳞】本身，我们必须拿到手。这是底线。”他的语气斩钉截铁，没有任何商量的馀地。
他顿了顿，眼中闪过一丝思索的光芒，问道：“我记得，艾尔斯贝丝手里，已经有一件神器了？”
“是的，领主大人。”希露德立刻回答，情报如数家珍，“是【复仇王冠】。一顶据说由古老怨念和誓言凝聚而成的奇异头冠。它的具体来历已不可考，但公认的效果是：佩戴者及其统率的军团，每次在战场上击败强大的敌人，都能从敌人的败亡中汲取一丝复仇”的概念力量。这种力量会累积，让佩戴者本人越战越勇，斗志昂扬，其麾下军团的士气、轫性甚至战斗力，也会随着胜仗而获得微弱的永久性提升。与她本人以牙还牙、以血还血的战斗风格，以及绯红龙军团“血债血偿”的座右铭，完美契合。”
“一件成长型的神器————难怪她能坐稳威森领，还能在帝国高层拥有如此影响力。”苏离若有所思，“拥有【复仇王冠】的她，对另一件功能明确、侧重防御的神器，渴望或许不会象没有神器的人那么迫切。但风险依然存在，我们不能赌她的想法。”
他手指轻轻敲击着沙盘边缘，脑中飞快权衡。“合作是必须的，但如何合作，需要技巧。直接提出联军剿灭绿皮，目标太大，容易引起她的警觉和讨价还价。我们需要一个更————自然，更让她难以拒绝，同时又便于我们掌控内核目标的切入点。”
他的目光落在沙盘上像征己方力量的紫色标志上，忽然想到了什么。“我们领地，不是也有一头绯红龙，以及上千人的紫晶铁甲军吗？”
奥利弗眼睛一亮：“领主大人是指————让莫尔卡娜女士，以交流学习”、增进盟友感情”的名义，访问威森领？”
“正是。”苏离嘴角露出一丝微笑，“绯红龙在帝国境内并不常见，更难得的是我们双方摩下都有紫晶铁甲军这样的远程精锐。莫尔卡娜前往拜访，探讨死亡之风的运用、交流紫晶铁甲军的训练战法，合情合理，甚至是增进双方军事互信的佳话。艾尔斯贝丝没有理由拒绝这样一位“同类”的友好访问。”
希露德迅速跟上思路：“访问期间，莫尔卡娜可以偶然”听闻威森领深受绿皮侵扰之苦，尤其是辜尔山脉的千牙部落”。出于骑士的道义和盟友的情谊，她可以主动提出，愿意带领我们部分精锐，协助威森领进行一次针对性的清剿行动”，既可以练兵，也能加深两军协同作战能力。”
“而我们，”苏离接过话头，“就可以顺理成章地将我们的精锐小队，混杂在莫尔卡娜的访问团”或后续的联合清剿部队”中，进入威森领，甚至深入辜尔山脉局域。艾尔斯贝丝会关注莫尔卡娜这条明线”，关注联合行动的宏观战果，却未必会时刻紧盯我们一支配合行动”的小队的具体动向。
奥利弗抚掌赞叹：“妙计！明修栈道，暗度陈仓。莫尔卡娜女士的访问是绝佳的掩护。而且，有她这位强大的绯红龙在，关键时刻也能为我们提供强大的武力支持和威慑。”
苏离点头：“不仅如此。莫尔卡娜的访问本身，就是一种实力展示和外交加分。让艾尔斯贝丝亲眼看到我们的绯红龙和紫晶铁甲军，能进一步巩固她在闪矛城投下的那有趣”一票背后的判断。即便她事后察觉我们对神器有所图谋，在既成事实面前，考虑到我们已经展现的诚意、实力以及她已获得的实际利益，她发作的可能性也会降低。我们可以用其他利益进行补偿，比如分享一部分绿皮缴获，或者在未来某些事务上给予支持。”
苏离的手指离开了沙盘上的威森领局域，转而点向了像征着黑森领内核力量的朱红色标志。
“明修栈道，暗度陈仓”确实是当前最可行的策略。不过，计划能否成功，不仅仅取决于策略的精妙，更取决于执行者的实力。”他顿了顿，目光扫过希露德和奥利弗，“终末危机的降临，虽然带来了前所未有的压力，但也象一座巨大的溶炉，在淬炼着我们的一切，包括————超凡力量。”
他走向悬挂着黑森领详细兵力部署图的墙边，手指轻轻划过几个特殊的标记。“还记得当初，我们对领地内那几头巨龙的未来，尤其是艾瑞莉娅和莫尔卡娜，其实并未抱有过高的期望。巨龙成长缓慢，所需的资源堪称海