中闪过一丝复杂的情绪，有审视，有评估，也有一丝不易察觉的————敬意，或许还有一丝不忍。

    他尤豫了一下，似乎在斟酌措辞。最终，他避开了卡斯帕关于“援军”的直接问题，用平稳但清淅的语调说道：“我叫雷索，一个受雇的————调查者。”他没有明确说出“猎魔人”这个可能引起某些人反感的职业称谓，“我奉命前来这一带，查探是否有地区陷入了————不同寻常的腐化与威胁。”

    他的目光扫过村民，看到他们眼中的希冀因他避重就轻的回答而稍稍黯淡，心中叹了口气。但他必须完成自己的任务，也必须————保护这些普通人，有时候无知反而是一种盔甲。

    他继续说道，声音压低了些，确保只有卡斯帕和靠得最近的几个村民能听清：“至于您所说的男爵大人————根据我接到的信息，以及沿途所见，这片局域，包括石臼村在内，早在数月前，就已经被标注为失联高危区”。”

    他停顿了一瞬，灰色的眼睛直视着卡斯帕：“男爵领的主力被更可怕的存在拖住了，他————暂时没有力量向这里派遣成建制的援军。实际上，我接到的指令中，包含确认此地是否已经陷落，以及————是否存在需要“特殊处理”的混沌污染迹象。”

    最后半句话，他说得极其含糊，但“特殊处理”这个词，还是让卡斯帕的瞳孔微微收缩。他明白那可能意味着什么—对于某些贵族和教会而言，一个长期被围困、与世隔绝、又可能面临混沌渗透的村庄，最“于净利落”的处理方式，或许不是救援，而是————

    净化。

    雷索看到了卡斯帕眼中的了然和村民脸上瞬间涌起的恐慌与绝望。他立刻补充道，语气郑重了一些：“但我亲眼所见，这里的人们仍在战斗，仍在坚守。围墙虽然简陋，但秩序尚存。就目前看来，至少没有明显的、大规模的混沌腐化迹象。”

    他这话，既是对事实的陈述，也算是一种变相的保证。他没有说出那个真正的、更深层的怀疑指令男爵和某些教会人士怀疑，在如此高压和绝望的环境下，这个村子可能有人为了生存或力量，暗中向恐虐（这个名讳他绝不会在普通人面前提及）祈求，导致了异常的坚守和野兽人持续不断的、针对性过强的攻击。这种怀疑，对于这些在绝望中挣扎求存的普通人而言，太过残酷，也太过危险。

    有时候，愚昧地活着，愚昧地战斗，愚昧地死去，对他们来说，或许就是贵族和上位者眼中“最好”的结局一至少，他们至死都还认为自己在为秩序和领主而战，而不是在不知不觉中，成为了某种更可怕存在的祭品或苗床。

    雷索将长剑缓缓归鞘，手弩也收了起来。他看着卡斯帕，看着周围那些因为他的“不是援军”而重新被绝望笼罩、却又因为他那句“秩序尚存”而勉强维持着站立的村民，心中五味杂陈。

    希望犹存？

    有时候，人愚昧无知的活着，真的是一种幸福。

    他沉默了很久，还是公布了一个更让人绝望的消息：“按照选帝侯的命令，如果这个方向还有