同一天傍晚。
钱宗铭坐在自家书房里，手里拿着一份文件。
文件是全国农业科技创新大赛组委会转来的，参赛材料初审通过名单。
他翻到其中一页——
"项目名称：盐碱地盐水养殖南美白对虾。推荐单位：西北军区自垦水产试验基地。主要完成人：陆衍之、沈棠。"
附件里有一份军方检测中心出具的虾肉质量检测报告。
蛋白质含量、脂肪含量、激素残留、重金属含量，每一项都标注得清清楚楚。
钱宗铭仔细看了一遍。
数据很漂亮。比他预期的还好。
但他的目光最终停在了报告最后一页的附录上。
"养殖用水水质检测报告。"
这是一份常规附件：养殖用水的PH值、含盐量、矿物质含量、微量元素——
钱宗铭的手指在某一行上停住了。
"稀土元素总量：18.3pp"
他的呼吸微微停了一下。
上次看陆衍之的土壤报告，稀土含量是12.7pp他当时觉得偏高，但还在正常范围内，没有深想。
但现在水里的稀土含量是18.3。
比土壤还高。
盐碱地的地下水本底稀土含量通常在3到5pp间。
18.3，是本底值的四到六倍。
如果土壤偏高可能是地质构造的自然差异，那水里也偏高，而且更高——
这就不是"自然差异"能解释的了。
这说明——
地下有东西。
地下水从深层岩层中渗透上来的时候，携带了大量的稀土元素。含量这么高。
说明源头的稀土矿化程度很深。
钱宗铭放下文件，靠在椅背上。
他是军工材料专家。他太知道稀土意味着什么了。
导弹制导系统。雷达。发动机耐高温合金。夜视仪。通信设备。
没有稀土，这些东西都造不出来。
而中国目前的稀土开采主要集中在内蒙和江西。
如果西北也有，而且是高品位的——
钱宗铭站起来，走到书桌前，从保险柜里取出之前锁进去的那份土壤数据副本。
土壤12.7。水18.3。
两个数据放在一起——
他拿起笔，在纸上快速画了一个简单的地质剖面图。
地下水的稀土含量比土壤还高，说明稀土的来源在更深的地方。水是从矿层穿过来的。
矿层的深度，根据渗透梯度和浓度差计算，大概在地下五十到一百米之间。
这个深度，常规地质勘探完全可以到达。
钱宗铭放下笔。
他需要亲眼看看。
光看数据不够。
他需要到现场。看地貌。看水文。看周边的地质构造。
取水样。取岩芯。做更精确的测量。
他拿起电话，拨了一个号码。
"老周？我是宗铭。"
电话那头传来周鹤年的声音，带着一丝意外："宗铭？什么事？"
"你是不是要去西北？"
周鹤年愣了一下："你怎么知道？"
"消息灵通。"钱宗铭笑了一下，"我跟你一起去。"
"你？"周鹤年更意外了，"你去西北干什么？你又不搞农业。"
"看看水土。"钱宗铭说。
周鹤年在电话那头沉默了两秒。
他认识钱宗铭三十多年了。这个人从来不做没有目的的事。
"你到底想看什么？"
钱宗铭没有直接回答。
"到了你就知道了。"他说，"订后天的火车，卧铺，我请你吃车上的盒饭。"
"……行吧。"周鹤年的语气里带着一丝无奈，但也有一丝好奇。
钱宗铭挂了电话。
他走到窗前。
窗外，北京的五月，银杏叶正绿。
他手里还捏着那份水质报告。
18.3pp
如果他的判断没有错——
西北那片盐碱地下面，可能藏着一座矿。
一座对国防军工有战略意义的稀土矿。
当然，"可能"只是"可能"。
需要验证。
所以他要去。
钱宗铭把报告锁回保险柜。
然后走出书房，对着客厅喊了一声：
"老伴儿！帮我收拾个行李。后天出门。"
"去哪儿？"
"西北。"
"