"来看看你。"他说。

    然后伸出手，很自然地从口袋里掏出一块白手帕，擦了一下沈棠额角的汗。

    动作很轻，手却很烫。

    手帕贴上皮肤的那一瞬间，沈棠僵住了，像是被狼叼住后颈的兔子。

    穆清寒擦完，把手帕塞进她衬衫的口袋里。"辛苦了，累不累？"

    他的声音听着和平时无异，但看着她的眼神，却比平时都跟炽热。

    沈棠被他看得有点不自在，别开目光，"不累。你吃了没？我给你带了——"

    穆清寒打开沈棠手里的铝饭盒，捏了一块塞进嘴里，“虾，很好吃。"

    ”咳咳，是吧？好吃就行。“沈棠看着他因为吞咽滚动的喉结，一时间感觉热得上不来气，用手扇风，“这鬼天气，真是热得要命。”

    穆清寒抬头瞥了他一眼，“热吗？这还不到五月份。”

    一句话噎得她说不出话，半天才回怼一句：“我刚刚从食堂出来啊，清寒哥，你这个吃饭的就是不知道做饭人的辛苦！”

    像是要掩饰内心的悸动，她声音高了几分，脸也别过去，装作不高兴的样子。

    但穆清寒早就看到她泛红的耳尖，笑道：“对，我这个吃饭的不知道你这个做饭的辛苦。以后我学学做饭，以后我做你吃，行不行？”

    他声音比平时更轻更软，话也说得暧昧，沈棠感觉脸更热了，热的要爆炸。抬脚大步就往前走，赶紧逃离这个现场，嘴上却还不肯认输：“就你？你的厨艺，做饭就是浪费食材。浪费可耻！”

    穆清寒跟在她身后，笑而不语。

    她应道后面单拐敲地的声音，不禁也放慢了脚步。

    ……

    接下来的一周。

    养殖虾成了整个军区的明星食材。

    食堂每隔三天从虾塘运一批，白灼虾、椒盐虾、麻辣虾、虾仁豆腐煲——变着花样做。

    官兵们的反响极其热烈。

    苏司令也尝了。吃完以后对秘书说了一句："不错。让后勤部研究一下，能不能把供应量再扩大。"

    就这一句话，把养虾的调子定住了。

    食堂那边更是沸腾。

    "这虾太好吃了！以前吃的罐头虾跟这比就是纸糊的！"

    "听说蛋白质含量比猪肉还高？"

    "我媳妇说孩子这两天吃虾吃得多，感觉长高了一截。"

    “本来就是啊，五月就是孩子长身体的时候。虾补钙，可不就长管子嘛！”卫生连的人插话。

    "真的假的，那我赶紧打点回去给我家娃子吃。"

    “我也要，我也要。”

    一传十十传百，很快整个军区都知道了，西侧那片盐碱地上养出了虾。

    ……

    方志刚是在食堂里吃到的。外面招待所食堂在修整，国营饭店太贵了，他们就打了申请，在军区食堂挂单。

    他和吴建平来西北快一个月了。

    背书函的事拖着没办，反正他们策略就是耗时间。

    但这一个月他们也没闲着。一直在观察陆衍之和沈棠的动静。

    看到他们在虾塘忙活，方志刚最初不以为意。

    养虾？在盐碱地上？异想天开，是不是疯了？

    但今天，他坐在食堂里，面前摆着一盘白灼虾。

    虾壳晶莹，虾肉饱满。

    他剥了一只放进嘴里。

    鲜，甜。比他在京城吃过的海虾口感更紧实，味道更甜。

    方志刚嚼了很久才咽下去。放下筷子，看了吴建平一眼。

    吴建平也在吃。表情微妙。

    "老方。"他压低声音，"这两个人……很有本事。"

    方志刚没接话。

    吴建平的筷子停了。

    "盐碱地养虾——这要是传出去……"

    “已经传出去了，现在还有谁不知道？”

    两人对视了一眼，彼此不需要说太多，懂的都懂。

    因为要求署名，威胁不签背书函的事，已经把陆衍之得罪了，是往死里得罪。

    如果他一辈子都和他那个没出息的老师一样，窝在这大西北还没什么，翻不出浪。就算顾念慈那个小丫头回去告状也没什么，又没证据，郑所长完全可以摆平。

    但如果……这两个人凭着养虾的成果站稳脚跟出了头，一旦有了话语权——

    那他们方志刚和吴建平，就等于树了两个死敌。