"老周？"中年男人有些意外，"你怎么来了？也不提前打个电话。"

    "宗铭。"周鹤年站在门口，深吸了一口气。

    "我有个忙想请你帮。"

    钱宗铭看着他的表情，这个老友平时总是笑呵呵的，今天的脸色却像窗外的天一样灰。

    "进来说。"他侧身让开门。

    两人在堂屋坐下。

    钱宗铭给他倒了杯茶，没有催促，等着他开口。

    周鹤年把事情从头到尾说了一遍，陆衍之的来信、数据、郑学林的拖延。

    然后他说出了自己的想法。

    "全国大赛。"

    钱宗铭放下茶杯，看着他。

    "如果陆衍之的成果能参赛，在全国范围内公开亮相——郑学林就算想压，也压不住。"周鹤年说，"但农科院的举荐名额被他把控了，他不可能给。"

    他顿了一下。

    "你是评审委员。评审委员有独立推荐权，可以绕过研究所的举荐渠道。"

    钱宗铭没有立刻回答。

    "数据给我看看。"他说。

    周鹤年把信的副本递过去。

    钱宗铭看得比郑学林仔细得多。

    每一列数据都认真核对。

    看到土壤检测那一栏时——

    他的手指停了一下。

    "稀土元素含量12.7pp"他念出声。

    "嗯，正常值上限内。"周鹤年说，"怎么了？"

    钱宗铭没有说话，只是盯着那个数字看了几秒。

    盐碱地的土壤本底稀土含量通常在5到8pp间。

    12.7，已经是本底值的将近两倍了。

    当然，这个数字可能只是地质构造的自然差异，未必说明什么。

    他继续往下看，直到看完最后一页。

    "老周，名额我可以给。"钱宗铭把数据放下来，"但能不能拿奖，看你学生自己的本事。我只能把他送上擂台，打不打得赢，我管不了。"

    "够了。"周鹤年的眼眶微微发红，"有这个机会就够了。"

    钱宗铭看着他，叹了口气。

    认识三十多年了。周鹤年这个人，一辈子搞学术，不争不抢，脾气好得像面团——唯独在学生这件事上，他拼过命。

    "行。"钱宗铭站起来，"我这几天就办。"

    周鹤年站起来，郑重地朝他鞠了一躬。

    "老周你——"钱宗铭赶紧扶他，"你跟我还来这套？"

    "不是跟你客气。"周鹤年直起腰，"是替我那个学生谢你。他在西北三年了。我欠他的。"