近段时间，两军在尼科米底亚东北的丘陵地区激战，表现最出色的是山地步兵和龙骑兵。
龙骑兵速度很快，能够抢先占据某个关键位置，然后构筑防御工事，等待友军增援，出色地履行他们的职能。
战后，龙骑兵军官的报告内容相近——都在抱怨没有甲胄，士兵在近身格斗的劣势显著。每次战斗结束，经常有士兵换上敌人的铁甲，与其让他们捡破烂，还不如统一配发盔甲。
“又是这种要求。”
维图斯把这份报告放在左侧。
这个兵种设立之初，维图斯曾经考虑过让他们装备铁甲。但是，板甲衣、扎甲、锁子甲的重量都不符合要求，提升防护的同时，显著降低龙骑兵的速度。
机动性是龙骑兵的内核优势，维图斯维持之前的想法一舍弃铁甲，换取更快的速度。
至于防护问题，他允许龙骑兵换装一种新的护具。
在他的印象中，十七世纪，欧洲的火绳枪骑兵拥有一种叫做“BuffCoat”
1632年，瑞典国王古斯塔夫二世在吕岑地区作战，他没有装备金属胸甲，仅仅穿着一件厚实的浅黄色皮外套。交战期间，敌军骑兵冲到他的附近，用手枪对着国王的后背开了一枪，将其射杀。
从防护作用来看，皮外套可以防护敌人的劈砍，但无法抵御蓄力刺击，也无法阻挡铅弹，属于轻装防具。
维图斯在纸上描绘皮外套的型状，外套的衣领竖起来，保护龙骑兵的脖颈，外套的下摆能够遮住大腿。
在图案的右侧，维图斯标注防具的重量、采购价格与防护要求。
每年，东欧草原向克森尼索出口大量的毛皮，他打算给城内的皮革工坊下订单，让民间制作这种轻型防具。
维图斯喊出侍从官的名字，“卡洛，明天上午，你召集附近的龙骑兵军官开会，介绍这种新式防具，询问有没有需要修改的地方。
会议结束后，你给克森尼索发去公文，让市政官给皮革工坊下订单，首批订购五百套。如果产品质量合格，你再订购更多的皮外套，把它作为龙骑兵的制式装备。”
处理完最后一份报告，维图斯吹熄帐内的鲸油蜡烛，躺在行军床睡觉。
姣洁的月光穿过帐篷顶端的天窗，外面隐约传来火炮的轰鸣声。第三道并行壕已经完工，五十门臼炮和三十门攻城重炮布置在壕沟内部，明天即将发起总攻，今夜的炮击会一直持续下去。
三月二十日，清晨。
维图斯走出帐篷，城外的交通壕已经延伸到了防弹坡。
经历数天的轰炸，萨卡里亚城墙受损严重，某些区段的城垛悉数被毁，守军火枪手失去了赖以栖身的屏障。
维图斯听取各部队的简报后，让卫队发射一支红色焰火。
随着焰火窜入高空，三道并行壕传来此起彼伏的哨声，难以计数的士兵顺着壕沟移动，涌向损毁情况最严重的北墙。
士兵冲出交通壕，距离外墙仅剩数十步，他们扛着长梯跑上防弹坡，前方城墙的守军已被肃清，几乎没造成任何伤亡。
进攻方士兵把长梯架在壕沟底部，顺着长梯爬上外墙。此时，幸存守军退至内墙，进行最后的抵抗，奥斯曼火枪兵忍受着臼炮的轰炸，拼命射击位于外墙的希腊士兵。
外墙高约五米，顶部厚度超过七米。
原来的内墙高度达到八米，墙体单薄，守军待在内墙与希腊士兵对射，占据了一定的高度优势。
起初，双方的交换比是1：1，随着越来越多的士兵爬上外墙，局势朝着进攻方倾斜。
在臼炮和火绳枪手的掩护下，突击队夺取外墙的城门，他们搬空堆积在甬道的杂物。炮兵拖拽火炮通过北城门，来到外墙与内墙之间的空地，近距离炮击城墙。
炮击持续很长时间，直至前方区段的城墙轰然倒塌，出现一个宽约二十步的缺口。
“稳住，别急着冲锋！”
城外，指挥官呵斥跃跃欲试的士兵，勒令他们待在原地。
下一刻，城外的臼炮群开火，目标是倒塌城墙所在的局域。恰在此时，守军聚集在缺口后方，步兵组成密集的枪刺阵型，迎击即将突入城内的罗马军队。
然而，预想中的突击队没有出现，在守军惊恐的眼神中，十几枚炮弹从天而降，狠狠砸进人群，炮弹在地面滚动着，发出“嗞嗞”的轻微燃烧声。
砰！
引线燃尽，炮弹内部的黑火药被引燃，炸裂的铁片在人群中四处溅射，士兵们乱作一团，枪刺阵型迅速解散。
等到第二轮炮击结束，城外的突击队发起冲锋，他们突入城内，只见缺口附近一片狼借，近处是散落的数十具尸体，远处是狼狈奔逃的身影。