瞬间，圣乔治宫大殿一片哗然，当地代表交头接耳，诋毁这位新总督的出身。
科尔家族起初是布尔日的皮货商，身份低微。尔侥幸成为查理七世的宠臣，掌管财政和铸币，没想到他还不知足，竟然推举儿子担任热那亚总督，凭什么！
托马斯小声嘀咕，“让一个平民出身的暴发户担任显赫职位，查理七世在故意羞辱热那亚？不至于吧，热那亚又没招惹过他。”
而且科尔家族缺乏底蕴，这些年树敌很多。等他们积攒了足够的财富，查理七世找个机会关押他们，既收获了大笔钱财，还能获得贵族阶层的好感，简直是一举两得。
托马斯推测查理七世的阴谋算计，然后
“可怜的家伙，赚的钱财越多，家族的末日反而越近。”
查理七世占领热那亚的消息扩散，反应最激烈的是米兰公国。
米兰处于北意大利平原的腹地，东方的出海口受制于威尼斯，因此米兰倾向于控制热那亚，从南方路线进出口货物。
绝不容忍查理七世占据热那亚。
他公然庇护那些流亡贵族，向教宗、阿尔布雷希特、阿方索五世（阿拉贡国王）等人写信，提议组建一个防御同盟。
作为意大利战区统帅，阿蒂尔获得国王的同意”殿下，我想说服蒙费拉托添加我方阵营，您愿意帮忙吗？”
“你要攻打米兰？”托马斯听说战争还在持续，情绪瞬间振奋，他拿过阿蒂尔的信件，带着四名卫士向北赶往蒙费拉托。
这一时期，法军的后勤保障体系落后，无力支撑两万大军的长途远征。军队需要就地解决吃饭问题，必然导致对本地居民的掠夺。
同时，逃散的热那亚溃兵失去生计，唯一的选择是劫掠物资。在敌我双方的掠夺下，热那亚地区的秩序迅速崩坏。
十一月初，清晨。
托马斯的坐骑沿着乡间小径一路小跑，寒意袭来，他拉紧斗篷领口，呼出的白气迅速消散在冷风中。
托马斯的后面跟随着四名骑兵，这些人是他从本土带过来的希腊侍卫，每人配备制式板甲衣和剑盾，马鞍处挂着轻型十字弩。
前方两英里处，一个村庄正在冒烟，黑色烟雾飘向阴沉的天空，陆续有渡鸦飞来觅食。
道路两侧的田地充斥着马蹄印、脚印和深深的车辙，还能看见被遗弃的破盾牌和折断的长矛。本该在这个时节生长的冬小麦幼苗，如今只剩下稀稀拉拉的几丛，灰绿色的细叶无力地贴伏在地面。
靠近村落，托马斯嗅到一股烧焦的气味，村落的房屋被焚毁殆尽，只剩一些石砌的墙基和倒塌的烟囱，焦黑的木梁横七竖八地堆在废墟里。
这时，一条野狗从巷子深处跑过，嘴里叼着食物，迅速消失在残垣后方。
“又有一个村落被洗劫了。”
托马斯没有停留，继续向北赶路，他见过太多这样的景象，已经习惯了。
前方道路穿过一片稀疏的树林，外围的树木烧得焦黑，道路充斥着凌乱的脚印。托马斯凝神望去，突然看见道路前方升起一道绊索！
“有埋伏！”
托马斯勒紧缰绳，战马猛然扬起前蹄，整个身躯几乎直立起来。
他来不及反应，身体后仰，铁靴脱离马镫的瞬间，视野迅速旋转：灰白的天空、枯黑的树梢、泥泞的地面。下一刻，他的身体重重砸在地面，震得他眼前发黑。
托马斯大口喘气，挣扎着从地面爬起。此时，道路两侧冲出十几个身影，少数人穿着破烂的盔甲，多数人没有防具。
最前方的几名盗匪挥舞着草叉和长矛，狠狠刺向马背上的骑兵。后者拔出长剑拼命挥砍，马匹发出惊恐的嘶叫。
“早知如此，应该向阿蒂尔索要一些护卫。”
托马斯揭开被泥巴糊住的面甲，拔出长剑冲向人群。最近的盗匪挥剑砍来，托马斯把剑尖往前一送，精准割开对方的脖颈，温热的鲜血沿着剑身血槽流淌。
这时，侧后方的敌人用长矛刺击托马斯的背部，发出沉闷的金属敲击声，他跟跄一步，反手挥剑，砍中那人没有防护的胸膛。
板甲限制了托马斯的速度，却给予他足够的防护，他挥舞长剑在人群往来冲杀，长期训练的剑术化作本能，让每次进攻变得精准且致命。
没过多久，托马斯杀散了道路中央的敌人，附近躺倒了六具尸体，他手持长剑对准剩馀盗匪，象是在挑衅。
目睹这个场景，剩馀的盗匪开始后退。
对峙半分钟，人群边缘的盗匪骑上一匹黑马逃之夭夭，剩馀盗匪震惊于同伴的无耻，骂骂咧咧撤进灌丛，放弃这场来之不易的伏击战。
现场重回寂静。
托马斯站在原地大口喘气，心脏剧烈跳动，等到最后一个盗