孩童们按照之前的训练内容，用工具铲除杂草和石块，然后架设帐篷。
帐篷的支撑主要依靠两根木杆和一根脊杆，他们把两根木杆插入地面，木杆顶端通常留有凹槽，用于放置一根脊杆，构成帐篷的“屋脊”。
下一步，罗曼努斯和三位同伴合作展开篷布，从脊杆的一侧翻过去，让篷布均匀地披在脊杆两侧。在篷布边缘的绳索环扣处，他们用铁锤将短木桩锤入土中，从而固定篷布，防止它被狂风吹垮。
忙碌许久，罗曼努斯所在的小队搭建好帐篷，十名成员钻进帐篷放置个人背囊，在地面铺设一张行军毯作为床垫。
随后，他们在营帐前方挖掘浅坑，放入煤炭引燃，形成一个简易火塘。罗曼努斯的任务是摇动小型手摇磨，把教官分发的小麦磨成粗糙的面粉。
马克西姆斯揉着面团，一边与同伴们小声闲聊：“第三小队今天的成绩最差，行进时队列松散，刚才搭建帐篷也不合格，他们今晚只能吃大麦啦。”
大麦是喂马的饲料，按照古罗马时期的传统，犯错的士兵需要吃大麦，以此作为一种羞辱。
如今的野战军团延续了这一传统，受罚的队伍被扣除小麦、肉类补给，只能获得一些难以下咽的大麦饼。
罗曼努斯磨完所有的麦粒，踮起脚尖观察右侧的第三小队，发现他们沉默着围坐在火塘边，每个人捧着一块大麦饼，望着熊熊燃烧的火苗发愣。
罗曼努斯认为大麦饼不适合硬啃，应该掰成小块泡入热水，泡软之后再吃。
“可怜的家伙。”
他叹了口气，把清水、黄油、盐、奶酪、熏肉肠和切碎的蔬菜添加铁锅，熬煮蔬菜汤。
随着夜幕降临，火光映红了十名孩童疲惫的脸庞，罗曼努斯用木勺搅动铁锅的菜汤，舀出一点放入木碗观察。
“应该煮熟了。”
罗曼努斯用木勺依次给同伴舀取食物，分发完毕，他坐在草地小口吃着晚餐，左侧放着面包，右侧放着一个木杯，里面是添加了薄荷糖的清水。
晚餐是他们难得的休息时间，众人边吃边聊，互相开着玩笑。罗曼努斯观察不远处龙骑兵们的篝火，被那些老兵的谈话内容吸引。
听了许久，他询问马克西姆斯，“你相信吗？游牧民能够施展镫里藏身的绝技，在马匹高速跑动时，骑手离开马鞍，把整个身体藏在马匹的侧面，从而躲避敌人的箭矢。”
马克西姆斯表情疑惑，旁边的凯隆抢着回答：“肯定是在吹牛，我阅读过那些骑士们的传记，从来没有出现过镫里藏身”的记载。”
另一个孩童反驳：“骑士是冲击骑兵，游牧民是轻骑兵，他们根本不是一个兵种。骑士做不到，不代表游牧民无法做到。”
凯隆和同伴吵了几句，怒意逐渐积累，“假如你找到一个游牧民，当众表演这种技巧，我给你五十弗罗林！”
晚上八点，教官吹响哨声，孩童们迅速收拾碗筷，返回帐篷睡觉。
次日凌晨，尖厉的哨声响彻整片营地，唤醒了熟睡中的罗曼努斯，他迅速穿戴好衣服、收拾行囊，然后推醒那些赖床的同伴。
“起床，别睡了！”
磨蹭许久，第一小队拆卸帐篷，吃完昨夜提前烤制的面饼，背着行囊在草地上列队。
贝霍夫阴沉着脸来回走动，检查每个人的着装和背囊，时不时在手册上登记名字。幸运的是，第三小队的状况最糟，估计今晚还是他们吃大麦。
“出发！”
教官的吼声打断了罗曼努斯的思绪，他带领第一小队走在前方，继续这场艰辛疲惫的野外训练。
沿着主干道走了大半天时间，前方出现一条蜿蜒流淌的小河。夏季降水较少，小河的水量较浅，岸边的水轮缓慢转动着，为磨坊内部的石磨提供动力。
磨坊边缘，三个成年男性正在大声闲聊，其中一人带着明显的外地口音。为了保证皇子殿下的安全，负责探路的龙骑兵们包围磨坊，询问他们的身份。
“大人，我是磨坊主，这是一个拉古萨商人和他的翻译。拉古萨人计划搬迁到陶里斯行省，他正在向我打探消息。”
听完磨坊主的解释，军官询问拉古萨商人，不料对方拿出一份维图斯皇帝签发的命令，声称自己拥有黑海北岸的通行权。
“梅茨提克，拉古萨议员？”
军官拿着这份命令找到三位连长，他们讨论片刻，派士兵搜索商人的随身行李，闹腾许久，最终判定梅茨提克不是奸细。
这支奇怪的队伍离开后，梅茨提克继续与磨坊主交谈。
磨坊是乡村的基础设施，附近农民的谷物在这里加工成面粉，磨坊自然而然地成为了各种消息的集散地。
经济上的相对富裕和