“开火！”
指挥官的弯刀猛地落下，最前排的火枪手扣动扳机，然后撤到后面装填。第二排火枪手顶替他们的位置，瞄准标靶开火。紧接着，第三排火枪手走上前开火，形成持续的火力打击。
作为耶尼切里军团的成员，火枪手依旧佩戴白色毡帽，毡帽的前方固定一个木勺，像征军团“同锅吃饭”的兄弟情谊。依照这种习俗，军官被称为大厨、发汤者。
由于奥斯曼火枪的枪管延长了一大截，重量提升，而火枪手的负重有限，因此他们没有配备重甲，仅仅穿着轻便的棉质长袍和御寒的毛毡外套。少数人额外装备一件锁子甲，指挥官既没有阻止，也没有提倡。
火枪手的下半身是一件宽松的红色长裤，脚踩皮靴，腰间通常系着蓝、黄两种颜色的腰带，腰带挂着一柄突厥式弯刀或者战斧。
射击环节结束，素檀让人仔细检查那些标靶的靶纸，以此判断火枪手的射击精度。按照惯例，素檀赏赐表现最好的一支部队，督促众人勤加练习。
过去的一整年，素檀没有主动开战，把精力用于改组耶尼切里，大幅提升军团的远程输出能力。
同时，军团没有放弃原来的近战传统，火枪手仍需要练习弯刀、战斧或者长柄兵器，保持一定的近战格斗能力，成为一支精锐的复合型步兵。
炮兵部队也在革新，奥斯曼火炮的口径不再杂乱无章，中小口径的火炮改用铁弹，作为野战炮。
重型火炮仍然使用石弹，工匠们还在尝试增大口径、加厚身管，进一步提升火炮的破坏力，最终目标是轰开君士坦丁堡城墙和科林斯外墙。
中午，素檀返回宫廷用餐。午睡过后，他陆续接见外邦商人，主要来自热那亚、拉古萨等地。
多年以来，奥斯曼与这些商业共和国保持着复杂微妙的关系。奥斯曼资源丰富，拥有庞大的本土市场，还掌握通往黑海的航道，经常在谈判中处于优势地位，从西方商人获得技术和各种信息。
素檀：“东西教会合并的进展如何？”
热那亚商人尤豫着回复：“不清楚。象这种大型宗教会议，经常持续好几年时间，例如当初的康斯坦茨会议.....
“”
谈话期间，殿内有文官记录对话内容，然后对照不同商人的信息。假如某个商人故意欺骗素檀，他将失去贸易资格，情节严重者会被投入监牢。
凭借这些渠道，素檀对于西方局势的理解颇深。他知道英法战争、胡斯战争的进展情况，甚至知道
。不出意外，他们都在编组军队，迎接即将到来的大战。
商人离开后，素檀靠着座椅自言自语，“既然如此，塞尔维亚是最适合的进攻目标，就决定是他了。
“9
1432年初，安德拉维达。
维图斯隐约察觉到战争将至，他写信给身在罗马的约翰八世，得到的回答是会议进展缓慢，预计两年之内无法谈妥。
两年？
维图斯愤怒地砸碎手中的瓷杯。法国、神圣罗马帝国的十字军靠不住了，只能依靠巴尔干诸国硬抗，他开始筹备物资，同时写信给斯坎德培、匈雅提，提醒他们做好全面决战的准备。
冬天结束，巴尔干地区的气候回暖，穆拉德二世在埃迪尔内集结军队，庞大的物资从各地汇集而来，供应这支人数多达八万的征讨大军。
四月初，奥斯曼军队正式开拔，目标正是西北方向的塞尔维亚。经过装备和战术的革新，耶尼切里军团实力大增，顺利突破了塞尔维亚的边境防线。
西吉斯蒙德收到消息，他召见常年与奥斯曼作战的匈雅提，“塞尔维亚的状况如何？
“”
“我询问了从前线撤下来的溃兵，耶尼切里拥有至少五千火枪手，以及协助作战的野战炮。塞尔维亚的新式火器太少，内核兵种仍然是重骑兵，在没有外界增援的情况下，预计他们撑不过三个月。
搞定塞尔维亚，穆拉德二世可以进攻塞尔维亚西边的波斯尼亚、拉古萨，彻底孤立阿尔巴尼亚地区，然后从多个方向发起进攻，用绝对的兵力优势击败斯坎德培。”
新式火器的大规模运用改变了战场形势，匈雅提建议国王出兵，顶住这轮攻势，给巴尔干诸国争取军事革新的时间。
去年，西吉斯蒙德下定决心组建一支火器部队，历时五个月的筹备，他
匈牙利王国的实力有限，西吉斯蒙德向周边各国求援，包括摩尔达维亚、瓦拉几亚、
阿尔巴尼亚、东罗马，以及他的女婿兼继承人奥地利大公阿尔布雷希特。
写完最后一封信，他靠着椅背闭目养神，随着身体不断衰老，书写也成为一件损耗体力的活动。
回首往事，西吉斯蒙德经历的第