李叔一把扯开身上粗布短褂，后背、肩头横七竖八的刀箭伤疤尽数露出。
他声音发颤，指着伤疤说道：“这道深疤，是当年随镇北侯血战北狄时，被敌军弯刀劈砍留下的伤！无数兄弟埋骨边关，我们侥幸活下来，落得一身残疾！”
话音落下，殿内几十名老兵陆续褪去上衣，一道道深浅交错的旧伤疤裸露出来，皆是边关沙场搏命留下的印记。
乾帝强压滔天的怒火，沉声道：“朕知晓尔等为国立功，有功劳在身，可纵有委屈，也不该当众辱朕、斥责朝廷失职！”
李叔一开始还有些害怕，但此刻彻底放开，把心底积压的怨气尽数倒出：
“我等拿命守住大乾国门！伤病退下后无粮无钱，若无镇北侯府上下接济口粮钱财，我们这帮为国致残的残兵，早饿死在京城街头！”
林玄故作厉声驳斥：“休要胡言！朝廷年年设有专项老兵抚恤银，诸位伤病归乡之时，官府也按例下发安家银两，何来朝廷弃功臣不顾一说？”
乾帝暗自点头，心中暗道太子所言不假。
大乾抚恤虽不算丰厚，但是每年都会发放。
杨叔像是被这番话戳中痛点，红着眼嘶吼出声：“银两？我们这帮京城伤残老兵，半分抚恤银都没有见过！”
殿内看热闹的高嵩笑容瞬间僵在脸上，后背猛地冒出一层冷汗。
一股不祥的预感攥住了他，这把火根本烧不到太子，而是直直烧向他！
乾帝神色骤然凝重：“此事绝无可能，抚恤银由户部拨出、兵部逐层下发，怎会半分落不到你们手中？”
户部尚书傅友德立马出列拱手：“陛下，今年户部专为京城周边伤残老兵，七万两千两抚恤官银尽数拨下。”
杨叔梗着脖子回话：“我们在场所有人，没有一人领到这笔抚恤官银！半厘都没见过！”
这时林玄跨步站了出来。
“父皇，户部银两已经拨发，那问题是不是出在兵部下发的环节。”
站在队列里的高嵩，心里咯噔一下。
全军伤残老兵抚恤银发放，本来就是他一手主管。
这事内里什么猫腻，他最清楚。
乾帝眼神瞬间冷了下来，直直看向高嵩：“高爱卿，此事是你主管的吧？”
高嵩连忙起身躬身回话，语气慌乱：“回陛下，兵部早已把这批老兵抚恤银两，全部发放到位。”
话音刚落，李叔直接开口反驳：“发放到位？俺们从头到尾，一分银子都没见到！”
身后几十名老兵纷纷跟着附和：“没错！我们从没领到过半分抚恤银！”
乾帝脸色越来越沉，语气发冷：“高嵩，你给朕解释清楚，你说银两全部发放到位，为何这帮当事人分文未收到？”
林玄适时开口拱火：“父皇，既然两边说法相悖，一查便水落石出，儿臣恳请接手彻查此案，儿臣刚刚接任京兆府尹，正好由京兆府督办此事。”
高嵩听到这话，脸色瞬间惨白，身子控制不住发抖。
抚恤银他压根没有下发，这事根本经不起查，一旦彻查，他必死无疑。
这时兵部尚书魏炳直接起身说道：“陛下，不必劳烦太子殿下，此事属于兵部内部公务，臣恳请陛下给兵部三日时间，三日之内，臣必定查清银两去向，给陛下和一众老兵一个交代，但凡兵部有人贪污饷银，臣必定严惩不贷！”
乾帝沉吟片刻，点头应允：“可以，朕给你们兵部三日时限。”
林玄眉头微顿，心里暗自叹气。
本来正好借着差事拿捏证据扳倒高嵩，削弱三皇子一脉的势力，没想到兵部尚书直接出面揽下此事，把差事拦了回去。
乾帝转头看向傅友德：“傅爱卿，户部即刻再调拨等额银两，先行补齐这帮老兵的抚恤，他们为国戍边流血，朝廷不能亏待功臣。”
林玄适时对着一众老兵开口：“诸位现在明白了吧，父皇从来没有忘记你们这些沙场功臣，朝廷年年足额拨付抚恤，只是被个别贪官卡在发放环节，没落到你们手里罢了。”
李叔听懂意思，率先扑通跪倒。
身后几十名老兵齐刷刷跪地叩首：“草民知错！我等不知内情，当众冤枉陛下，请陛下降罪！”
乾帝摆了摆手，语气缓和：“此事不怪你们，也是朕疏于督查，若是朕早知晓此事，你们也不用受苦至此。”
一众老兵听得热泪盈眶，高声叩拜：“多谢陛下体恤！我等错怪陛下！能为陛下、为大乾戍边卖命，是我等毕生荣幸！
他日陛下若有征召，我等残躯，依旧愿意披甲杀敌，死守大乾山河！”
乾帝龙颜大悦，连连点头：“好！好！诸位都是大乾忠臣！”
全场百官看在眼