苏晚词在第二天正午去看了那座矮墙。她没有从砖窑方向走，而是沿着城墙外侧的坡脚绕了更远的路，从干沟的下游方向接近那片区域。正午的阳光直射下来，把地面的每一条裂缝都照得清晰可见，也把矮墙的正面完整地暴露了出来。墙体用毛石垒成，大小不一的石块交错堆叠，灰缝填得不算细致，像是赶工期的产物。墙高约一人，长度约五丈，两端被干枯的灌木和碎石堆掩盖着，像是和周围地形融合在一起。她站在距离矮墙约二十步处没有走近，沿着墙面的走向从一端看到另一端。墙的中间段比两端略矮，像被重物压过或拆改过一段，石块的颜色也比两端更浅，像是更换过。她没有绕过墙去看它的背面，只在它正面停留了片刻，把它的位置、长度和质地记下来。

    她转身往回走，快走到干沟边缘时，她看到干沟底部有一截被沙土掩埋了一半的旧木料。她下到干沟底部，拨开覆盖在木料表面的沙土，露出一段木板，边缘已经朽了，但仍保持着一个完整的平直角度。她确认这截木料与砖窑内侧那道封闭通道使用的木板材质相似，不是偶然冲刷至此的杂物。她把沙土重新覆盖在木料上，沿着干沟走回了城墙方向。

    下午，赵铁柱在正厅门口等她。他说城门外来了一个人，自称姓宋，说是来取货的。苏晚词从干沟回来后直接去了城门的方向。来人身量中等，穿着一件深灰色的旧布袍，肩上挎着一个窄长的布包，布包表面被晒得发白，边角磨出了线头。她走他在城门口站定，那人抬头看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，然后他点了一下头。

    “我姓宋。”他说，“东西在你这儿。”

    苏晚词把他带到值房。他进门之后没有东张西望，直接走到墙角那包纸前蹲下，用手沿着包袱边缘的折痕摸了一圈。他没有解开包袱，只是确认了折痕的位置和走向。然后他站起来，退了一步。

    “纸到了就行。我不带走它。”他说，“我要取的是另一件东西。”苏晚词的目光没有从他身上移开。“那件东西不在值房。”

    宋远志把肩上的布包放下来，从里面抽出一卷旧皮纸。边缘磨损得厉害，像被反复卷起和展开过很多次。他把它放在桌面上摊开。皮纸上画着一幅更大的图，比她那卷牛皮纸的范围更广，涵盖了一段更远的路线。图上的路线从苍梧关向北延伸，穿过一片空白区域，然后向东折回。终点处没有标记名称，只画了一个圆点。

    “你昨天探到的那道砖缝，背后连接的不是一座矮墙，是一段废弃的旧路基。路基向北延伸，通往一个已经停用的哨站，哨站内部还有一层隔间，位置在它正北的方向。”他话音落下时没有移动脚步。“纸留在这里，等有人来取的时候用。你先收好这张皮图，等所有标记都确认之后，再把它和那批纸一起封存。”

    苏晚词接过皮图，在桌面上平铺开，用指腹沿着路线走向划了一遍。那条路线在苍梧关以北的地段穿过一段她尚未涉足的区域，标记符号和她从牛皮纸上看到的炭线标记不同，圆点周围没有其他标注，像是一段只画了起始，尚未填写终点说明的路线。她在桌边站了一会儿，目光从皮图上收回来。

    “那个停用的哨站，在苍梧关正北方向的什么位置？”

    宋远志说了一个名称，是一处她在苍梧关周边地图上没有见过的地点，距离苍梧关约半日脚程。他收拾好布包，走出了值房，没有回头。苏晚词把那张皮图卷起来，放在牛皮纸卷旁边，没有把它和那批纸放在同一处。她站在值房门口时，蝉翼笺在腕间微微转凉。她没有低头去看，只是沿着廊道走回了正厅，新地图上的那个地点已经进她的标记范围，而纸还没有被取走。她用掌心贴了一下卷轴的表面，像在测量它封合的温度，确认它是否已经冷却到可以存放的位置。