辰时正，钟鼓齐鸣。宫门缓缓打开，百官鱼贯而入，穿过长长的甬道，走进德阳殿。

    殿内烧着炭盆，暖烘烘的，但气氛比外头还冷。

    灵帝刘宏坐在御座上，脸色苍白，眼袋深重，一副没睡醒的样子。他打了个哈欠，摆摆手：“有事奏来。”

    第一个出列的是司徒袁隗。

    他六十来岁，三绺长须，深紫色朝服，声音洪亮：“陛下，益州牧人选，悬而未决已逾半载。刘焉忠勤干练，熟知蜀事，臣以为当速定。”

    话音落，几个大臣附和。

    “臣附议。”

    “刘焉确为良选。”

    灵帝嗯了一声，看向站在文官首列的刘焉。

    刘焉出列，躬身，声音沉稳：“臣蒙陛下信重，敢不竭诚。然益州僻远，蛮汉杂处，郤使君在任多年，恐难骤离。臣请缓议。”

    话说得漂亮，谦虚，顾全大局。

    灵帝正要开口，殿外忽然传来急促的脚步声。

    一个黄门侍郎跌跌撞撞冲进来，扑通跪倒：“陛、陛下！益州八百里急报！”

    满殿一静。

    灵帝直起身：“念。”

    侍郎展开绢书，手抖得厉害：“绵、绵竹贼人马相反，聚众数千，杀县令李升，开仓放粮，自称天公将军。。

    “”

    声音在殿里回荡。

    死寂。

    然后嗡的一声，炸开了。

    “反了？！”

    “马相？何人？”

    “绵竹。。。离雒县不过二百里！”

    大臣们交头接耳，脸色各异。有人惊惶，有人皱眉，有人。。。眼神闪铄。

    刘焉站在原地，脸上血色褪得一干二净。

    他袖中的手猛地攥紧，指甲掐进掌心。

    不对。

    时间不对。

    柳骏约定的信号还没到，马相怎么就反了？还提前了那么多？！

    他强压下心头惊涛，出列，跪倒，声音悲愤：“陛下！郤俭失德至此，竟致民变！臣请速发兵平叛，以安社稷！”

    灵帝还没反应，张让先冷笑：“刘公，马相反在议你为益州牧之时，岂非天意示警？”

    这话毒。

    直指刘焉“不祥”。

    刘焉抬头，盯着张让，眼神冷：“张常侍此言何意？莫非以为马相反，是刘某指使？”

    “老奴不敢。”张让摇头，“只是巧合太过，令人疑窦。”

    两人对视，火花四溅。