百姓道：“往后，南郑街市，再有欺压百姓、强取豪夺者，皆依此例。”

    他顿了顿：“若有人自称是郡府谁谁亲戚，你们记下名字，报上来。我查实一个，办一个。”

    百姓哗然。

    当夜，陈伦求见刘备。

    “都尉，那胡扯虽有不法，但罪不至杖八十。。。”他试探。

    “不至？”刘备正在看地图，头也不抬，“陈功曹，你是功曹，该比我懂律法。抢劫三十钱，杖八十，徒刑三年，律条写得清清楚楚。”

    陈伦噎住。

    刘备抬眼：“还是说，陈功曹觉得，律法该因人而异？”

    “下官不敢。。。”

    “不敢就好。”刘备低头继续看图，“陈功曹，你是聪明人。聪明人该知道，如今汉中，谁说了算。”

    陈伦后背湿透：“下官明白。。。下官告退。”

    他退出时，腿是软的。

    牵招在廊下等他，递过一卷案宗。

    “陈功曹，这是胡扯历年罪状，共十七条，涉及伤人、勒索、强占民女。按律，该斩。”他声音平静，“但我只杖了他，你该明白为什么。”

    陈伦接过案宗，手抖。

    “谢。。。谢贼曹留情。”

    “不是留情。”牵招看着他，“是让你知道，往后该怎么做。”

    陈伦深深一揖，跟跄离去。

    牵招转身，看向远处灯火通明的街市。

    夜风吹来，带着市井的烟火气，也带着一丝不易察觉的血腥。

    他知道，这才刚开始。

    十一月底，更冷了。

    刘备巡视各营。郡兵新貌已显，操练时喊声震天；盐井产量稳中有升；户曹新册堆了半屋；街市秩序井然。

    他在城楼上站了很久。

    关羽在旁：“大哥，汉中算是稳了。”

    他转身下城：“走，去看看苏公。”