箭如流星，百二十步外，正中草人眉心。
“刀要这么劈!”他纵马前冲，青龙刀出鞘，掠过场边一根碗口粗拴马桩。
刀光一闪，木桩断成两截，断面平滑。
关羽勒马，回身，刀尖指地：“不会？我教。不学？滚蛋，别占着军籍吃饷。”
声音不高，但字字砸进人心里。
陈律脸色青白。
他身后一个年轻军候忍不住，低声道：“狂什么。。。”
话音未落，关羽目光扫来。
那军候一哆嗦，闭嘴。
“陈都统，”关羽收刀，“明日开始，两部合练。辰时点卯，迟到者杖十。怠练者，杖二十。不服管束者，逐出军营。”
陈律咬牙：“关司马，这。。。是否太严？”
“严？”关羽看他，“羌骑若至，他们不会因你宽仁，就少射一箭。”
他调转马头：“今日到此。明日辰时，校场见。”
五百人齐刷刷上马，蹄声如雷，回营。
陈律立在原地，半晌，猛踹了脚地上断桩。
“他妈的。。。”
同一日，米仓道。
张飞带着五百人，与郡兵第三营另外五百人汇合。领队的是个队率，叫赵敢，陈律的族侄，二十出头，横眉竖眼。
“张司马，”赵敢抱拳，笑容有点痞，“早听说您丈八矛天下无双，今日可要开开眼？”
张飞咧嘴：“想看？”
“想！”
张飞下马，走到道旁一棵老松前。树粗合抱，皮糙干裂。
他吐口唾沫在掌心，搓了搓，握紧丈八矛，低吼一声，矛杆抡圆了砸在树干上。
“咔嚓！”
树干裂开大半，木屑纷飞。树晃了晃，歪向一边。
张飞收矛，拍了拍手上木屑：“这力道，捅人脖子咋样？”
郡兵们咋舌。
赵敢干笑：“厉害，厉害。。。”
“厉害就学着点。”张飞翻身上马，“从今日起，每日卯时起身，十里负重跑。辰时练矛，午时练弓，申时练阵。偷懒的，老子亲自抽。”
他扫视众人：“有不服的，现在站出来。单挑，群殴，随你挑。打赢我，你当老大。”
没人动。
张飞点头：“那就这么定了。赵敢！”
“在、在！”
“你带路，巡一遍米仓道。哪儿能伏兵，哪儿该设哨，一处处指给我看。”
“是。。。”
当夜，城西军营。
牵招密报：“大哥，赵敢酒后对心腹说：刘备迟早夺了太守位，到时候咱们这些跟过苏公的，一个都跑不了。”
刘备正在灯下看地图，闻言抬头：“原话？”
“原话。”
“谁听见的？”
“咱们安排在郡兵里的眼线，姓李，原是广宗老兵，可靠。”
刘备沉吟片刻：“李顺。”
“在。”李顺从帐外进来。
“查赵敢。”刘备道，“细查。他经手的粮饷、他结交的人、他干过的脏事一件别漏。”
“明白。”
众人散去。
刘备独坐黑暗中，听着帐外风声。
风里有春寒，也有远山的土腥气。
他想起广宗城下，也是这样的夜。那时他只有五千兵，却要面对十万黄巾。
现在他有五千兵，却要面对一张更大的网—官场的网，人心的网，暗流涌动的网。
“苏固。。。”他喃喃。
棋才下到中盘。
急不得。
四月初，沮水北岸的草刚冒尖。
独眼狼逃进白马羌部两个月，终于说动了酋长俄何。
帐里烧着牛粪，烟熏得人眼疼。俄何盘腿坐在毡垫上，四十来岁，阔脸高颧，披着件旧皮袍，胸前挂串狼牙。他听着，手里转着把解肉刀。
“汉官杀我兄弟，掠我财货。”独眼狼跪着，脸上那道疤在火光里扭动，“大酋长，这仇不报，羌人无颜立世！”
俄何没说话。帐里还有三个长老，都是老头子，眯着眼打盹似的。
“汉人的盐、茶、布，”独眼狼往前爬了半步，“往年都是咱们用马换。今年呢？汉官控了盐井，盐价翻了三倍！茶？一筐茶要三匹马！这是逼咱们死！”
一个长老睁眼：“汉人商队上月还来过。”
“那是做样子的！”独眼狼吼，“真换盐？得找他们官，得塞钱！咱们羌人的钱，不是钱？”