“把赵律如何指使你，一五一十写下来，画押。”关羽道，“我可保你家人性命。”
“我写！我写！”
纸笔取来，王淳趴在地上写供状，手抖得厉害，字歪歪扭扭。
写完画押，关羽收起。
“王淳，今日我只诛匪首杜老四，你。。。是受蒙蔽，暂不追究。”关羽看向张飞，“益德，放了他。”
张飞瞪眼：“放？”
“放。”关羽重复。
张飞咬牙，挥手。士兵松开王淳。
王淳磕头如捣蒜：“谢关司马！谢张司马！”
“但你这庄子，我军要暂驻。”关羽道，“护院解散，私盐充公，你可服？”
“服！服！”
关羽让张武带人接管庄园，清点物资。
张飞拉关羽到一边：“云长，真放他？那些信。。。”
“信留着，人放了。”关羽低声道，“现在动王淳，苏固可能会鱼死网破。放了他，苏固反而疑神疑鬼，不敢妄动。”
张飞恍然：“温纳图万老四？”
“当众斩首，首级挂庄门。”关羽顿了顿，“给苏固看。”
杜老四被拖到庄门外。
刀落，头滚。
血渗进土里，在火把下暗红。
王淳在门内看着，裤裆湿了一片。
关羽上马，对张飞道：“盐井你继续守。王家庄我留五十人，名义是护庄防匪。苏固若问，就说王公主动请兵。”
“懂了。”张飞咧嘴，“吓破他的胆。”
关羽带队离去。
张飞回头，看王淳还瘫在地上。
他走过去，蹲下。
“王公。”
王淳一颤。
“今日饶你，是都尉仁德。”张飞盯着他，“但若你再通匪，或给苏固报信。。。”
他指了指门外首级。
“那就是你的下场。”
王淳拼命点头。
当夜，张飞回盐井。
关羽的二百兵留五十在王家庄，其馀回南郑。
关羽带书信回南郑时，天刚亮。
营门守兵见是他，直接放行。关羽不下马，直奔中军帐。
刘备已起身，正在帐前练剑。见关羽来，收剑入鞘。
“云长，怎么回来了？”
“益德破了王家庄，搜出密信，信在此。”关羽下马，递上木匣，“王淳供状也写了。”
刘备接匣，脑袋有些懵，喃喃道：“益德。。。那么聪明吗？”
荀采端来热汤饼，关羽谢过，坐下大口吃。他连夜赶路，粒米未进。
刘备展信看。
烛光下，字字清淅：某年某月，王淳送苏固金饼二百；某月某日，赵律分盐利一百五十万钱；某案，陈伦收钱三百万改判。。。
最后一页是王淳供状，详细写赵律如何指使他烧盐车。
刘备看完，将信推给简雍。
简雍越看脸色越沉：“大哥，这些信若公开，苏固必倒。”
“先不公开。”刘备道。
帐内几人都看他。
“为何？”牵招忍不住问。
“你们不懂。”刘备将信收回匣中，“他经营汉中六年，郡兵大半听他调遣。真翻脸，两帮人打起来了，咱们也不能和平接手汉中，两败俱伤。”
关羽点头：“大哥说得是。王家庄我放了王淳，也是为此。”
“放了？”简雍皱眉，“那不是纵虎归山？”
“是吓虎。”关羽道，“我当王淳面斩了杜老四，他吓破了胆。我又留五十兵护庄，实为监视。他不敢妄动。”
刘备沉吟片刻：“云长做得对。王淳这种豪强，留了证据就有了把柄，我们正在和苏固斗法，如果拿豪强开刀，其他豪强就会跑到苏固那边去。”
他看向简雍：“宪和，抄一份副本，原件密存。王淳供状单独收好。”
“明白。”
“还有，”刘备补充，“放出风声：就说王家庄遭匪，我军及时救援，诛匪首，王公感恩，主动请兵护庄。”
简雍会意：“这是给苏固台阶下。”
“对。”刘备起身，“苏固若聪明，会顺着台阶下，暂时收敛。若他还要闹。。。”
他没说完。
帐外传来脚步声。
牵招进来：“大哥，郡府来人了，还是陈伦。”
刘备与关羽对视。
“来得真快。”刘备整理衣袍，“让他进来。”
陈伦进帐时，脸上堆笑，眼里却