“炊烟又少了。”关羽说。
刘备顺他目光看去。广宗城头那面天公将军大旗，在秋风里卷着边，颜色褪得发白。城中升起的炊烟稀稀拉拉，像将死之人的呼吸。
“张角估计撑不过这个月。”刘备道。
张飞咽下饼，抹了把嘴：“早点完事早点回家！俺娘前日托人捎信，说涿郡今年枣子甜，给俺留了两大筐！”
“你就知道吃。”简雍从后面踱过来，手里捧着册子，“大哥，李顺那队涿郡弟兄，有三人的家眷从幽州逃难过来了，安置在邺城。要不要拨点钱粮？”
“拨。”刘备点头，“阵亡弟兄的抚恤，发下去了吗？”
“正在发。”简雍翻册子，“就是朝廷拨的太少，一人一万钱，还不够买两口薄棺。咱从缴获里补了些，卢公也默许了。”
“不够再补。”刘备说，“不能让弟兄寒着心上路。”
关羽转头看他：“大哥，此战若毕，朝廷必有封赏。你。。。”
“我可以不要赏。”刘备打断他，“我要活下来的弟兄，都有个好去处。”
众人沉默。
风从北面刮来，带着广宗城里的焦糊味和隐约的哭声。
围城三个月，城里已成人间地狱。起初还有马匹可杀，后来是老鼠、树皮、草根。上月有饥民缒城投降，瘦得只剩骨架，说城内已开始易子而食。
卢植下令接纳降民，但严禁士兵私赠食物，怕引发营啸。
惨，但不得不狠。
“大哥，”牵招快步上墙，压低声音，“洛阳来人了。”
“谁？”
“小黄门左丰，说是奉旨劳军、督战。”
刘备心头一沉。
史书中那一幕闪过脑海：左丰索贿不成，诬告卢植怠战，致使卢植被囚车押回，功亏一篑。
该死的，还是来了。
中军帐里，卢植正与左丰对坐。
左丰三十出头，面白无须，穿着锦袍，指尖拈着茶盏，慢条斯理吹着热气。
“卢公辛苦。”他开口，声音尖细，“陛下日夜挂念河北战事，特遣咱家来看看，这广宗城，何时能破啊？”
卢植拱手：“贼困兽犹斗，强攻伤亡必巨。如今深沟高垒，断其粮道，城中粮尽援绝，破城只在几月之间。”
“几月？”左丰挑眉，“卢公，陛下要的是速胜。黄巾为祸半载，天下震动，朝廷等不起啊。”
“用兵当持重。。。”
“持重持重，持到何时？”左丰放下茶盏，身子前倾，压低声音，“卢公，咱家出京前，张常侍（张让）可是交代了，若卢公能早日克竟全功。。。呵呵。”
帐内一静。
卢植脸色沉下来：“军国大事，岂容私议？左黄门，请自重。”
左丰笑容僵住，眼里闪过恼色。
刘备在帐外听得清楚，对身后关羽使了个眼色。关羽点头，悄然退走。
帐内，左丰干笑两声：“卢公忠直，咱家佩服。只是这军中辛苦，将士用命，也该有些。。。稿劳才是。”
“朝廷自有赏赐。”
“那得等到何时？”左丰搓搓手指，“咱家出京匆忙，所带钱帛不多。卢公若能。。。暂借一些，让咱家打点打点随行儿郎，也好让他们回去多说几句好话。”
图穷匕见。
索贿。
卢植盯着他，缓缓起身：“左黄门，请回吧。军中粮饷，皆为平贼所用，一两一钱，皆不可动。”
左丰脸色彻底冷下来。
“好，好。”他起身，拂袖，“卢公清高，咱家领教了。”
转身出帐，看见刘备立在门外，冷哼一声，扬长而去。
刘备进帐。
卢植坐在案后，闭目揉着眉心。
“老师。”
“听见了？”
“听见了。”
“宦官当政，竟然敢公然索贿。”卢植睁开眼，目光疲惫。
刘备沉默片刻，道：“老师，你还记得当年段颎平定羌乱，便因不肯行贿宦官，功成反遭下狱。前车之鉴啊。”
“他难道敢？”
“左丰索贿不成，必会暗中搜集罪证，甚至与洛阳通信，诬告老师畏敌不战、耗费钱粮。”刘备压低声音，“不如。。。让他病在军中。”
卢植抬眼：“你要扣他？”
“不是扣，是静养。”刘备说，“待广宗城破，捷报入京，他再病愈回朝。届时木已成舟，他纵有千般诋毁，也难撼老师大功。”
“风险太大。”卢植摇头，“他是天使，若出事，你我皆担不起。”