他出面求情，灵帝尤豫了。

    这时，刘备当值。

    灵帝随口问他：“刘侍郎，你说这事，该怎么处理？”

    问题棘手。

    若说按宫规办，得罪蹇硕；若说从轻发落，有损宫规。

    刘备想了想，谨慎答道：

    “陛下，宫规乃祖宗所定，旨在肃清宫闱，以正视听。然蹇常侍伺奉陛下多年，劳苦功高。臣以为，可依宫规处置，以儆效尤。但对蹇常侍，陛下可另行恩赏，以示体恤。”

    既维护了宫规，又给了蹇硕面子。

    灵帝听了，点头：“有理。就按你说的办。”

    宫女侍卫处死，蹇硕得了一笔赏赐。

    这事传开，朝中皆赞刘备处事得当。

    连蹇硕都私下托人带话，说刘侍郎明事理。

    刘备听了，只是笑笑。

    他不想得罪宦官，但也不想巴吉他们。保持距离，是最好的选择。

    十月，刘备参与了一次朝会讨论。

    议题是边郡军饷。并州、凉州连年战事，军饷不足，士兵哗变时有发生。

    大司农说没钱，太尉说要钱，手下吵成一团。

    灵帝听得不耐烦，忽然点名：

    “刘侍郎，你在庐江带过兵。你说，这军饷问题，该怎么解？”

    众目睽睽。

    刘备出列，躬身道：

    “陛下，臣在庐江时，军饷也常不足。卢使君当时采取的办法是：一，裁汰老弱，精兵简政，二，严查贪墨，确保每一文钱都用到实处。”

    “具体说说。”

    “比如查贪。”刘备道，“庐江之前，军官吃空额、克扣军饷成风。严查之后，同样数额的军饷，能养更多的兵。”

    灵帝听了，若有所思。

    “那并州、凉州，也能这么办？”

    “因地制宜。”刘备谨慎道，“并州、凉州战事频繁，查贪可能不易。但裁汰老弱，是通用的。”