的茶香。一位与卢植年纪相仿，面容清癯，目光温润中透着瑞智的老者迎了上来，正是荀爽。

    “子干（卢植字）兄，风雪刚歇便劳动大驾，快请。”荀爽笑容和煦，目光随即落到卢植身后的刘备身上，带着善意的打量，“这位便是近日名动洛京的刘玄德了吧？《关山月》一诗，老夫亦反复品读，馀味无穷啊。”

    刘备上前一步，执礼甚恭：“小子刘备，见过荀公。拙作不堪入大家之耳，荀公谬赞了。”

    荀爽呵呵一笑，虚扶一下：“少年人不必过谦，坐。”

    三人落座，仆役奉上热茶。卢植与荀爽寒喧几句，话题便转到了朝局之上。刘备静坐一旁，凝神倾听。

    他们谈论的，不再是经义典章，而是具体的政事，人员的迁黜，以及那股盘踞在宫禁之中，日益骄横的宦官势力。话语间没有激烈的评击，但那份隐忧与沉重的无力感，却弥漫在茶香之中。

    “王甫、曹节等人，近来愈发肆无忌惮了。”荀爽轻轻吹着茶沫，叹了口气，“连三公之位，都明码标价，如同市侩。长此以往，国将不国。”

    卢植面无表情，手指摩挲着温热的茶杯：“陛下……唉。”一声叹息，蕴含了太多未尽之语。

    刘备听得心头发沉。邸报上的残酷是血与火，这里的交谈则是冰与水，无声无息地侵蚀着帝国的根基。

    这时，有仆役进来，在荀爽耳边低语几句。荀爽微微蹙眉，随即对卢植道：“子干兄，前厅有些俗务，需老夫暂去处理，失陪片刻。”

    卢植点头：“慈明兄自便。”

    荀爽又对刘备温和一笑，这才起身离去。

    书房里只剩下卢植和刘备二人。卢植闭目养神，不再说话。刘备也乐得清净，继续消化着刚才听到的信息，目光不经意地扫过这间堆满书籍的书房。