刘备跪坐在讲堂里，背挺得笔直。案上的竹简摊开着，是《春秋》左氏传的一段。卢植的声音不高，却象凿子，一下下把字句里的道理刻进人脑子里。
“……故曰，兵者，诡道也。”卢植目光扫过台下，“然则，宋襄公之仁，败于泓水，是仁耶？是愚耶？”
堂下有弟子引经据典，说宋襄公拘泥古礼，不知变通。
卢植听着，不置可否，手指在案上轻轻敲了敲，目光落向角落：“刘备，你来讲。”
刘备站起身，略一沉吟，开口，声音清淅：“学生以为，宋襄公非仁，乃伪仁。待敌之仁，便是对己之酷。楚军半渡不击，数组未成不击，看似守礼，实则将数万将士性命置于何地？为将者，当以胜役保民为仁，非以妇人之仁博虚名。”
他话不多，没掉书袋，却象快刀，一下子剖开了那层温吞水似的表皮。
卢植眼中掠过一丝极淡的赞许，很快隐去。“恩。为政领军，首重务实。虚名误国，甚于刀兵。”他顿了顿，“散了吧。刘备，随我来。”
众人起身行礼，目送卢植带着刘备离开讲堂。有人艳羡，有人不解。这涿郡来的刘备，不声不响，怎幺半年工夫，就频频被卢师单独留下？
公孙瓒勾住刘德然的脖子，压低嗓子：“瞧见没？我早说了，玄德这小子，肚子里有货！卢师眼光毒得很！”
刘德然点头，心里也替堂弟高兴。
刘备跟着卢植，穿过回廊，走到精舍后山一处僻静的小园。这里不似前院规整，花草随意生长，带着点野趣。
卢植在一丛长势有些杂乱的菊苣旁蹲下，挽起袖子，露出精瘦的手腕。他拿起旁边的小锄，开始松土，动作熟练，不象大儒，倒象个老农。
“站着做什么？”卢植头也不回，“那边有锄头，过来，把这些杂草清了。”
刘备愣了一下，立刻应声：“是，老师。”他找到另一把小锄，学着卢植的样子，蹲下身，清理着菊苣周围的野草。
泥土的气息混着草叶的清香，钻进鼻子里。阳光晒得背上暖烘烘的。两人一时无话，只有锄头刮过泥土的沙沙声。
干了一会儿，卢植额角见汗。他停下手，看着眼前这片略显荒芜，却生机勃勃的园子，忽然开口，象是自言自语，又象是说给刘备听：
“这缑氏山，看着清静，实则也是个名利场。多少人削尖脑袋想往里钻，以为粘贴我卢植的牌子，便能平步青云。”
刘备停下动作，认真听着。
卢植转过头，目光平静地看着他：“你呢，刘备？你求什么？”
刘备心脏微微一缩。他知道，这不是随口一问。他攥了攥手里的锄头柄，泥土沾在指缝里。
“学生……”他吸了口气，抬起眼，迎上卢植的目光，“学生想学真本事。能安身，能立命，或许……将来也能为这纷乱世道，做点实在事。”
他没说大话，没喊口号，声音不高，却沉甸甸的。
卢植看了他片刻，忽然笑了笑，很淡，转瞬即逝。他重新拿起锄头，继续侍弄那些花草。
“安身立命……做点实在事……”他低声重复了一遍，不再说话。
刘备也低下头，继续清理杂草。
又过了几日，下午习字课结束，众人散去。卢植却叫住了正收拾笔墨的刘备。
“今日所讲《春秋》郑子产铸刑书一段，你如何看？”卢植坐在案后，手里捧着一杯温水，目光看似随意地落在刘备身上。
刘备心知这是考校来了。他放下东西，躬敬站立，脑中飞快转动。白日卢师讲此事，重点在于“刑鼎”公布成文法对旧有“礼治”的冲击，以及叔向等人对此的激烈反对。
他整理了一下思绪，开口道：“老师，学生以为，子产铸刑鼎，看似变革，实则是顺应时势。旧礼只存于贵族心中，庶民无知，易生冤屈。将律法明文铸鼎，使民知所避就，虽是迫于形势，却是治国之进步。叔向斥其‘弃礼而征于书’，是守旧之言。若礼足以治世，又何来郑国内部纷争不断？”
卢植慢慢喝着水，不点头也不摇头：“哦？依你之见，礼法无用？”
“非是无用，”刘备应对道，“礼为筋骨，法为血肉。无礼法则失其序，无法则礼亦难行。子产此举，是以法固礼，而非弃礼。非常之时，当行非常之法。”
“非常之法……”卢植放下水杯，手指轻轻点着桌面，“若你为郑卿，面对国内大族倾轧，民怨暗涌，外有强邻环伺，当如何？”
问题陡然具体，且带着杀伐之气。
刘备感到后背微微绷紧。他沉吟片刻，目光沉静下来：“内，借铸刑书之机，明赏罚，削割大族私刑之权，收拢民心。外，示弱于晋楚之