此时杜鸿渐、魏少游等人早已率领兵马南下接应，

    他们沿着黄河，抵达灵武郡的内核，灵州城。

    这一路上行军，李倓也没让麾下的两千嫡系人马闲着。

    他下令将队伍分为五十人一队，日夜加紧操练骑步协同之术。

    上马能冲阵杀敌，下马能结阵御敌，把每一项技艺都锤打至纯熟。

    而他自己一有闲遐，便会找来幕府中的文臣僚属，与他们闲谈文学、纵论山川地理。

    看似治学，实则在暗中积蓄力量，收拢人心。

    不多时，大军便沿着黄河，来到灵州城下。

    黄河自灵州城北绕城而过。

    此地乃是河套平原上游，地势平坦开阔，水土肥沃。

    素来经济繁荣，是中原与边塞各族交汇往来的要地，水运尤为发达。

    城外又有贺兰山山脉横亘，地势险要，堪称唐代西北的门户锁钥。

    从灵州城向西渡过黄河，再穿越一片沙漠，沿着白亭河一路前行九百里，便可抵达凉州，直通西域诸国。

    若从城北渡过黄河，沿黄河西岸向北而行，途经洪进县、怀远县，便能抵达定远县

    再沿着黄河北岸，傍着贺兰山、乞伏山继续北上，便是西受降城，此地距离定远军的驻地足有七百里之遥。

    灵州城，正是朔方节度使的官廨所在。

    其统辖的疆域西南起于河曲之地，东北延伸至河套平原。

    下辖经略、振武两军，以及定远城、西受降城、中受降城、东受降城四座要塞。

    兵力定额常年保持在六万四千七百人，鼎盛之时更是可达十万之众。

    除了经略军驻守灵州附近，其馀的壁垒要塞，大多分布在黄河以北的广袤地带，绵延两千馀里。

    因辖区内河运四通八达，朔方节度使往往还身兼六城水运使一职。

    所谓“六城”，便是振武城、定远城、三座受降城，再加之榆多勒城与正武城。

    追朔渊源，这黄河上游的漕运，还是后魏时期的刁雍首创。

    刁雍出身渤海刁氏，祖上衣冠南渡来到江东，因此知晓水运之利。

    刁氏多追随桓玄，桓玄篡晋建楚，但很快被刘裕粉碎了帝王之梦，刁氏被杀者甚众。

    刘氏灭楚，似乎很合理。

    后刁壅为避追杀，北上投魏。

    他将两艘船并作一组，称之为一“舫”，每一舫可装载两千斛粮草，顺着黄河水流而下。

    一日便能航行一百五十里，极大地提升了粮草转运的效率。

    ①平凉太守郑遵意，天宝十三载在任见于史书，《唐刺史考全编》卷一四，关内道，原州（平凉郡）p297