盘根错节的树根裸露在地表，形成天然的陷阱。
湿滑的苔藓覆盖着岩石，不知名的四处藤蔓垂落有时会突然晃动，惊得人心头一跳。
佐助作为小队内核，冷静的指挥着行进路线和警戒方向。
鸣人虽然嘴上不服，但在这种环境下也罕见的保持了安静和警剔，小樱则负责留意后方和侧翼的动静。
最初的几个小时在压抑的寂静中度过。
直到日头开始西斜，光线变得更加昏暗。
“停。”
佐助突然抬手，示意身后两人停下。
鸣人和小樱当即顿住。
他蹲下身，指尖拂过地面一处几乎难以察觉的痕迹。
那是一小片被踩得略微变形的苔藓，边缘还带着一点点新鲜的泥土。
“有人经过，不超过十分钟。三个人。
鸣人闻言立刻兴奋起来。
“终于来了吗？”
“本大爷的拳头已经等不及了！”
“笨蛋，小声点！”
小樱低声呵斥，右手紧张地握紧了苦无。
佐助没有理会他们，只是闭上眼睛集中精神感知。
片刻后，他指向右前方一片茂密的灌木丛。
“人在那边埋伏。”
“准备战斗。”
第七班迅速散开，呈卡卡西交给他们的常见三角阵型。
由佐助在前，鸣人和小樱分列左右后侧。
三人摒息凝神，默默等待着。
几秒钟后，灌木丛猛地晃动，三道身影如同离弦之箭般射出。
他们穿着草忍村的护额，脸上带着毫不掩饰的贪婪和杀意，目标直指佐助忍具包的位置。
显然，他们是早早盯上了天之卷轴的存在。
佐助的反应最快。
在对方冲出的瞬间便已结印完成。
炽热的巨大火球呼啸而出，一股灼人的气浪破开空间直接将冲在最前面的两名草忍逼得狼狈后退。
影分身之术！
鸣人紧随其后，七八个影分身一拥而上，当即吓得那名草忍掉头就跑。
“好机会。”
小樱低喝一声，手中的苦无朝着逃跑的忍者精准掷出。
苦无擦着对方的脸颊钉入其身后的树干。
那草忍身躯猛然一顿，竟是吓呆了一般站在原地。
佐助的身影瞬间闪到他面前，一记干净利落的手刀劈在其颈侧。
草忍闷哼一声，软倒在地。
与此同时，鸣人已经用影分身缠住了另外两人。
他的本体高高跃起，双手再次结印。
多重影分身之术！
十几个鸣人从天而降，拳脚如同雨点般落下，将两名本就因火遁而狼狈不堪的草忍彻底淹没。
战斗结束得比预想中还要快。
三名草忍鼻青脸肿地躺在地上，失去了战斗力。
鸣人得意洋洋地从其中一人怀里搜出他们的卷轴，看见是一枚地之卷轴后兴奋的跳了起来。
“哈哈！”
“轻松搞定！”
“什么死亡森林，也没什么大不了的嘛！”
佐助检查了一下倒地的敌人，确认他们只是暂时失去行动能力并无生命危险后收起苦无。
脸上依旧是那副淡漠的表情。
“这队伍的实力也太弱了。”
“看来大部分人都不足为惧。”
说话间，他的脑海闪过我爱罗的面容，右手当即微微紧握。
随后，他转身目光投向森林更深处。
“走吧。”
“反正卷轴已经到手，我们尽快赶到中央塔就是。”
许是战斗太过轻松。
一旁的小樱看着地上昏迷的草忍，又看了看风轻云淡的佐助，心中的不安似乎消散了一些。
也许，佐助君说得对。
只要小心一点，他们一定能顺利通过。
三人收拾好战利品，继续向着森林中心进发，身影很快消失在更加浓密的树影之中。
然而在他们离开后不久。
距离刚才战斗地点不远的一棵参天古树的阴影里，一双金色的蛇瞳悄然显现。
同一时间，中央高塔之上。
三代目火影猿飞日斩站在一处高台，锐利的目光落在缓步走来的那一行人身上。
江一，止水，卡卡西三人站在他身后，同样目视着缓步走来的一行人。