指着城外曹昂军扬起的烟尘方向：

    “看！那便是曹昂小贼！他以为破了乐就，便能撼动我寿春天堑？痴心妄想！”

    袁术深吸一口气，声音陡然拔高，带着煽动性：

    “朕！与尔等同在！这寿春城，便是朕与尔等众志成城之堡垒！朕已下令，杀猪宰羊，犒赏三军！”

    “更有上等蜜水，与将士们共饮！只要守住此城，击退曹贼，人人有重赏！朕绝不吝啬爵禄富贵！”

    随着他的话音，一桶桶热气腾腾的肉食被抬上城头，更有宦官捧着金盘，盘上放着一杯杯粘稠的蜜水，分发给守城的军官士卒。

    肉香和甜腻的气息在城头弥漫开来。

    疲惫而徨恐的士卒们，看着皇帝陛下亲临城头，听着重赏的许诺，闻着肉香，喝着平时只有贵人才能享用的蜜水，低迷的士气竟真的被强行提振起来一些。

    呼喊声参差不齐地响起：

    “陛下万岁！”

    “誓死守卫寿春！”

    “杀退曹贼！”

    袁术看着群情稍振的场面，心中那根紧绷的弦终于松了一丝。

    他强撑着皇帝的威仪，在城头巡视了一圈，这才在亲卫的簇拥下，拖着疲惫的身体返回皇宫。

    ……

    寿春城外，曹昂驻马高坡，冷眼看着城头那短暂喧嚣后复归严整的防御。

    城墙上刀枪如林，旗帜鲜明，袁术刚刚的表演显然起了一定的作用。

    这座作为袁术称帝根基的都城，城墙高大厚重，护城河宽阔，城头守军虽被乐就复没的消息所惊，但此刻依托坚城，又有袁术亲自打气和蜜水肉食的犒劳，显然已从最初的慌乱中稳住了阵脚。

    【啧，这袁公路毕竟也是见过大世面的，倒也不算全无用处，至少知道出来做做面子工作。】

    曹昂心中暗忖。

    【这寿春城，硬啃是啃不动了。】

    他掂量了一下自己这六千多经过连续作战、疲惫不堪的兵马，再看看那雄壮的寿春城墙，心中那点想要“耀武扬威”顺便试试运气的念头彻底熄灭了。

    “大公子！让俺带人冲一次！”

    曹昂身后的胡车儿在一旁咧着大嘴，满口黄牙在阳光下闪着光，提着大刀跃跃欲试。

    “俺保管第一个爬上城头，砍了袁术老儿的狗头！给咱先锋军再添一桩大功！”