回房后，五指印在右脸火烧火燎的痛，喉头血腥气吞下去，冒出来。
侍女噤声，手忙脚乱为她更衣。
坐在妆镜前，薛玉壶睁眼闭眼，挥之不去赵抚衡的脸——未来的夫君当众掌掴她，还威胁要杀了她！
她抚摸旌节，指尖颤抖被牦牛尾粗粝的手感压下——她是天子使节，如果回不了京城，皇后无法跟薛家交代，秦王不敢动她。
绝对不敢。
她只恨走到武县就到头，册封大典结束就要返京，苏无苔却能随秦王前往宁国。
宁国危机重重又如何？她想去，想日日看到秦王，随他深入虎穴，一起将宁王玩弄于股掌之中。
她是薛家嫡女，能调动资源与秦王共创削藩霸业，日后青史留名的是她薛玉壶与赵抚衡，那样惊心动魄的盛举，轮不到一个来路不明的贱婢替她！
她要去宁国，故而动用旌节，将杀害驿丞的罪名祸水东引，引向含章郡主与宁王，如此她便拥有进入宁国的理由，同奉送秦王一个查办宁国的绝佳借口。
一步一步，从驿丞对她不敬的那一刻就谋算好，她自信秦王无法拒绝，更会欣赏她贤内助的谋略，没想到他冷冰冰不理人，更可恨是贱婢居然缠这么紧，知道自己上不得台面，就扒在厅外等。
既然她敢来，薛玉壶就要剥她的皮践踏，让她看清楚自己的身份，也让秦王知晓选择她的代价——掌掴天子使节，这一巴掌她挨了，他也得脱层皮，这就是夫妻一体，一损俱损。
只可惜贱婢装死不吭声，让她没办法扣“妾室争宠，扰乱秦王内帷，忤逆天子使节”的罪名，进而当场处置。
“小瞧她了。没想到一个小官家的养女，竟如此稳得住，不哭不闹不上钩。我倒是希望她哭哭啼啼她求王爷做主——”
讥笑拉扯肌肉狠狠痛了一下，薛玉壶强忍不吭，眼波翻涌冷意：“王爷给她做主，得实打实付出代价——帝后欢心、朝堂声望、臣僚支持，都是看得见的折损。十二年出生入死换个不中用的女人，王爷迟早肉疼，再多恩宠都会消耗殆尽。”
“小姐说的对。”侍女轻轻滚动玉轮，贴心代主子言语：“待到恩宠耗尽，王爷威望也将大不如前，定要来求您入府，要靠您和老爷帮衬。况乎方才，奴婢瞧着王爷并非为女人出气，当是他心高气傲，被您说中痛处，小姐您对王爷不妨温存些。”
“哼，你懂什么，王爷是进取之主，贤妻助力比温柔乡要紧百倍，他越是昏头，本小姐越要打醒他。”薛玉壶冷笑。
三日后，四月三十的册封大典，虎贲郎将会请出皇后娘娘懿旨，旨意自然冲那贱婢去，众目睽睽之下，武家人与朝臣俱在，抗旨不尊就要承受不忠不孝的恶名，遭千夫所指，秦王再舍不得，也得掂量掂量那张狐媚子皮究竟价值几何，值不值得跟圣上的虎贲禁卫抢人。
侍婢静静伺候，薛玉壶捏一把玉梳篦，梳弄旌节上的赤色牦牛尾。
镜中的自己狼狈至极，十八年来她从未遭受如此奇耻大辱，玉梳篦狠狠抓握在手，齿牙在她指腹扎出细小血窟窿，薛玉壶眼眶泛红，委屈与茫然从心底浮起，又被狠狠按下，她咬牙暗道不悔。
看上了就去争就去抢，她薛玉壶就要配世间最好的男子。
驰骋沙场十二载的帝国战神，不可能只看脸皮不看心性，她才是与他势均力敌的女人。
一个有助力的良配，和一个只会拖后腿的废物，等秦王新鲜劲过去，宁国危局缠身，他自然回心转意，他的爱也会回归于她。
那种被全然维护的感觉、压到一切的爱意，究竟是什么滋味，她一定要亲自尝个够。
至于投靠宸妃，那是爷爷和父亲告诉她的后手。
薛家既然选了秦王，就绝无可能转投东宫，若拿不下秦王，薛氏全族就要彻底转向宸妃，而她本人实在不愿舍正宫皇后而效忠宠妃。
秦王与皇后母子一体，绝不会为个女人执迷不悟。
他迟早回头，她一定能等到。
——
风斜雨倾。
采诗官在窗前听雨。
在方才那声势浩大的回房中途，他费劲心思，总算窥到半张肿胀的脸。
“有女同车，颜如舜英。将翱将翔，佩玉琼琚。”
采诗官浅吟低唱，心思辗转：秦王施暴于天子使节，气怒必盛，然则薛玉壶依旧可以行走，可见暴怒之下秦王的手劲不足以打残一个弱不经风的贵女。
帝国战神不该如此虚弱，究其原因——兴许是头风症的遗患，又或许是上山求医，不小心受伤。
联想到昨日与今日，秦王都不曾佩剑，结论轻易指向后者——秦王受伤。
真是天赐良机。
现在就可寻机刺杀秦王和苏氏女，那座山也要派人去查。