“跟姐姐走吧。”
“你值得好好歇一歇了。”
孟川的手指微微动了动。
他几乎就要点头了。
可就在这一刻，一个画面忽然在他脑海中闪过。
不是灵光，不是顿悟，而是一个很久很久以前的画面。
那年大旱，地里的庄稼颗粒无收。
父亲死了、母亲投河。
阿姐把最后半碗粥端到他面前，他问。
“阿姐你吃了吗？”
阿姐笑着说。
“吃了，阿姐吃过了。”
可他知道阿姐没吃。
半夜醒来，他看见阿姐蹲在灶台边，啃着一块树皮。
他哭了。
阿姐回过头，看见他醒了，赶紧擦掉嘴角的树皮渣，走过来把他搂进怀里。
“小川不哭，小川不哭，阿姐不饿，阿姐真的不饿…”
她一边说，一边把他的头按在自己怀里，不让他看自己的脸。
可他的耳朵贴着她的胸口，听见她的肚子在咕咕叫。
那声音，他一辈子都忘不了。
然后阿姐说了一句话。
“小川，你要好好活着。不管走到哪里，都要好好活着。
好好活着。
阿姐把最后半碗粥给了他，自己去啃树皮，是为了让他活。
阿姐把他卖入林家，是为了让他活。
阿姐这辈子，吃的每一口苦，受的每一次罪，都是为了让他——活着。
不是让他死。
孟川猛地睁开眼。
那双眼中有泪光，有痛苦，有愧疚。
但那双眼睛是清明的。
比任何时候都要清明。
覆在他眼睛上的那只手，僵住了。
“小川？”
孟溪的声音里第一次出现了一丝不易察觉的慌乱。
“小川，你怎么了？跟姐姐走啊，姐姐带你…”
“你不是我的阿姐。”
孟川的声音沙哑，却异常平静。
他的目光直直地盯着面前这张脸，泪水还在滑落，但嘴角缓缓扯出一个弧度，不是笑，而是一种释然，一种终于想通了之后的平静。
“你只是我的心魔。你知晓我的愧疚，化作她的样子，来攻我的心。”
他的声音渐渐冷下来，像冬天河面上的冰。
“你问我为什么不回去找她。”
“因为你只知道这么多。你知道我愧疚，你知道我亏欠，你知道这是我心底最深的伤口，但除此之外，你一无所知。
那张含泪的脸僵住了。
泪水还挂在她的腮边，嘴角那丝温柔的笑意也还未来得及收回，可那双眼睛，那双眼睛忽然变了。
瞳孔深处翻涌出浓稠的黑，像墨滴落入清水，迅速洇开，吞没了所有的温柔与哀怨。
“我的阿姐，她不会让我去死。”
孟川一字一句地说。
“她这辈子吃过的苦，受过的罪，都是为了让我活。”
“而你，从一开始就在劝我放弃。”
“所以你不是她。”
“你永远也不可能是她。”
话音落下，那张脸彻底崩塌了。
孟溪的容貌如瓷器般碎裂，一片一片剥落，露出底下翻涌不休的黑雾。
温柔的面容、含泪的眼睛、粗糙的双手，一切都在崩解，取而代之的是一团扭曲狰狞的漆黑雾团，雾中隐约可见无数张扭曲的面孔，挣扎、嘶吼、哀嚎，密密麻麻挤在一起。
“哈哈哈哈哈哈！”
心魔发出尖锐刺耳的笑声，那声音不再是阿姐的声音，而是千百种嗓音的混合。
男男女女，老老少少，有的像哭，有的像笑，交织在一起，刺得人耳膜发疼。
“好啊，好啊！被你识破了！”
黑雾疯狂翻涌，体积暴涨数倍，像一头终于撕下伪装的猛兽，露出了它的獠牙。
“可是孟川，你以为看穿了就有用吗？！”
它的声音变得狰狞而狂暴，带着一种被拆穿之后的歇斯底里。
“你的愧疚是真的！你的亏欠是真的！你心里那个结，它就在那里，你一辈子也解不开！”
“你永远都会记得，你没有回去找过她！你永远都会记得，她为你吃了那么多苦，你却连她的最后一面都没有见到！”
“你以为你过了这一劫就没事了？不！那个结永远都在！它会一直在！十年，百年，千年——只要你还活着，它就永远扎在你心里！”
“是，如你所说，我确实心怀愧疚。”