姜明棠借口去交易中心换点东西，让宋权和陆叔先回居住的地方准备晚饭。
她溜达了一圈，从交易中心侧门晃出来，手里拎着几个看起来毫无价值的废旧电路板，以此掩人耳目。
等她漫不经心地拐进两条堆满废弃集装箱的后巷，确认四周没有红外探头，也没有异能波动——
确认这是个完美的监控死角。
她背靠着冰冷生锈的集装箱壁，心念一动，一个沉甸甸的黑色战术背包凭空出现在她手中。
背包里装了一些四阶任务能用得上的武器。
她熟练地拉开拉链，快速检查里面的压盘式高爆雷管和几块满电的脉冲电池。
姜明棠看着这两样东西，确认密封完好，嘴角微不可察地弯了弯。
她离开这条巷子，正正踩着沾满泥泞的军靴往临时居住的地方走，拐角尽头突然转出来一个人影，差点跟她撞个正着。
来人穿着一身银灰色防护服，虽然明显是经过长途跋涉，但那衣服依旧平整得没有一丝褶皱，只是膝下和袖口沾了些许干涸的泥点，像是溅上去的，而非跌打滚爬留下的。
拉链严丝合缝地拉到顶端，扣好了领口的防风扣。
战术头盔则规整地卡在腰侧的固定扣上。
他呼吸频率比平时略快了几分，额角渗出细密的汗珠，顺着轮廓清晰的侧脸滑落。
姜明棠看清了来人。
是沈澜辞。
他看起来刚从基地外面回来，疲惫得厉害，但看到姜明棠时，还是立马打起了精神。
“明棠，我本来想直接去交易中心后勤处调材料，路过这边看到你的背影，就绕过来了，这次我带来两个消息，一个好，一个坏。”
姜明棠停下脚步，挑了挑眉：“说。”
“好消息：血十字的阻断剂，制作成了。”
沈澜辞推了推护目镜，语气里压着一丝兴奋，“应星洲那边刚验证完最后一组数据，注射后能百分百阻断病毒和神经素的结合，这玩意儿要是量产开来，以后那些潜伏期的幸存者就都有救了。”
姜明棠一听，脸上立马有了喜色：“那真是天大的好事！”
“但你别高兴太早，是有前提的……”
沈澜辞打断了她，脸色沉了下来，“坏消息是核心原料不够了，这东西只能在极寒环境下提取，现在外面的积雪一化，产出量直接腰斩。应星洲拜托我回B城，就是想调用沈家在后勤处的储备配额，换一批存货出来维持生产线。”
况且，这事他也早跟应星洲达成了私下协议：
核心材料由他沈家出面置换，但量产后的病毒阻断剂，必须划拨出一部分，列入沈家的专属配额。
当然，他会用晶核货币来购买，不会让应星洲吃亏。
姜明棠眯了眯眼，逻辑通。
有技术没原料，末世常态。
“那另一个坏消息呢？”
她的目光扫过沈澜辞靴子上沾着的暗红色污渍。
沈澜辞低头看了眼靴子，皱紧了眉头，语气急促：“积雪融化，基地外面，地势低的排水管全爆了。我回来的路上经过东区生物实验场，那里以前是个非法的眼镜蛇繁育基地，围栏被洪水冲垮了，至少上千条变异眼镜蛇顺着污水往外窜，现在整个东区下水道全是那玩意儿。”
他顿了顿，目光直视姜明棠，带着警告：“刚才有巡逻队在前面路口被咬了，这蛇毒带变异菌株，发作速度是普通感染的三倍，基地现有的抗毒血清存量见底，根本不够分。”
全基地能用的抗毒血清，加起来也就二十支。
这点存量，在基地的分配系统里连个水花都溅不起来，早就被有权有势的人瓜分殆尽了。
普通幸存者就算被蛇咬了，也只能躺在隔离室里等死，连一支药的边都摸不着。
沈家站在这座金字塔的上层，沈澜辞不需要去争抢，也不需要去贿赂。
说话间，沈澜辞