无他，他的装束、他的面相都和这个世界太过相称，他不过是诞生於这个世界的npc罢了。
“哦，我的朋友，我还以为这世上就我一个人了呢。”他一开口就是浓浓的翻译腔，“来坐吧，能招待的东西不多，不要嫌弃。”
痕在道谢后走进了木屋。
四下张望，里头的设施倒是齐全，余留的食物亦是不少，痕甚至在屋內的角落发现了几枚被用油纸包裹起来的蒸汽核心。
男人从火炉上取出了一杯热茶递给痕，痕小心接过抿了一口。一阵暖意入怀，他只感觉精神当即提振了不少。
“你是从哪来的？”男人问道。
於是痕根据背景设定简单解释了自己的来歷，在听到痕谈及那座能量塔时，男人明显露出惊讶的神色。
“我还以为它已经被废弃了，几个月都没见来人。”男人说著高兴地举起茶杯向他致意，“勇敢的文明延续者，请接受我的敬意。”
“谢谢，应尽之责罢了。”痕点了点头，隨后反问道，“那你呢，你是怎么来到这里的？”
男人伸出手指了指掛在墙上的熊头。
“我很早以前，甚至在大降温前就已经到这了。”他徐徐道来。
“早些时候这里的环境还没这么差，还是有一些野获的，外头的树也还有不少，攒得久了，现在满足我一个人的生活还是不成问题。”
“后来大降温来了，从远方来的船越来越多，从里头下来了很多人。我就偶尔去逛几圈，看著他们在各处的能量塔从无到有地建立起聚落。”
“但后来他们还是顶不住风雪，能量塔也熄灭了，我就负责去给他们收尸，顺带看看能不能捡一些他们剩下的东西。”
“这些蒸汽核心就是这么来的。”男人嘆了口气，“希望你们不会步他们的后尘。”
“原来如此。”听完了这些故事，痕只感觉內心有些说不清道不明的意味。
虽说只是故事，但那一批批先行者的逝去还是让他的心里有些不好受，他大抵是真的代入进去了。
即便不过是虚擬实境的產物，但那份前赴后继的精神的確值得尊重，文学作品中的人物会深入人心大概也是因为这个道理。
他们的存在是假的，但他们所承载的精神却依旧是与现实共通的。
在又聊了一会后，痕道了声谢起身告別，但在他离开前，男人拉住了他。
“拿上这些蒸汽核心吧。”他平静地说道，“我不需要它们，但你们肯定很需要。”
“...所以，这就是这批物资的来歷吗。”爱莉希雅听著痕的讲述，露出了明悟的神情。
“药品、基础资源，还有最为关键的蒸汽核心，甚至你们还送了台机器人回来。”她讚嘆道，“挺不错的，接下来很多工程都能提前上马了。”
“看来维尔薇在设计之初就是在鼓励我们多去外面探索。”
痕喝下了杯热水，驱散了身体內的寒意。
“就是这回来的路上是真的要了老命，拖著一堆东西不说，风雪好像还更大了，走走停停了老半天。”
“高风险高回报嘛，挺合理的。”爱莉安慰道，“辛苦你们了，我烧了些热汤，等会去食堂喝些吧。”
然而痕只是坐在位子上，一副欲言又止的样子。
爱莉见状眉头一抬，示意他可以把想说的都先说了。
“还记得我刚才提过的那个男人吗。”痕斟酌著言语，“这个世界既然会如此执著於塑造出末世的感觉，那以后这种npc我们说不定还会遇到不少。
“说不定他们还会主动来找我们求助，比如突然出现个难民潮之类的。”
“嗯，的確如此。”爱莉表示赞同，“按照设定，其实在我们之后还有不少搭乘无畏舰分批出发的难民，他们手里有地图，早晚会找到这里的。”
“在他们来到这后，我打算收留他们。”爱莉思索道，“他们所创造的价值肯定能多於他们所消耗的，毕竟眾人拾柴火焰高。”
“没有道义上的考量吗？”
“自然是有的。”爱莉理所当然地说道，但她还是把问题拋了回来。
“但我想先听听你的看法，痕。”
痕低下头思索片刻，隨后深吸了一口气。
“我总感觉我想为这个世界的人们做些什么。”他如是说道，“就像是在现实世界里，我们总会不假思索地去保护身后的民眾那样。”
“明明这不过是虚假的故事』？”
“当我们身处其间时，真实』和虚假』的边界不早就已经模糊了吗？”痕的语气逐渐坚定，“不管怎么说，我终归是没法心安理得地放