视觉强行撕开沉重的黑暗。
没有数据汪洋，没有血肉孽胎。眼前是一片无法用言语形容的、令人灵魂冻结的“空”。
空间本身呈现出一种奇异的、不断流动的琉璃质感，光滑，冰冷，折射着来自四面八方、却又无法定位光源的、恒定不变的惨白光线。这光线没有温度，只有一种将万物细节都淹没在绝对均匀中的死寂感。明霜悬浮在这片琉璃空无之中，脚下没有实体，只有一片缓慢旋转的、由无数细微到极致的六边形光格构成的“地面”，光格之间流淌着暗银色的、如同液态金属般的能量流。
这里是“熵减摇篮”——“律”维持其冰冷秩序、修剪宇宙枝蔓的核心操作间。她是如何被抛入此地的？记忆只剩下模糊的灼痛和撕裂感——焚毁“律”核心数据库后爆发的信息风暴，如同宇宙乱流，将她这叶残破的孤舟卷入了更深层的控制枢纽。
她的“身体”在这里依旧只是一个由微弱意识勉强维持的虚影，比在数据汪洋时更加稀薄、透明。左眼深处的赝品钟影却异常清晰，如同一个寄生在灵魂上的冰冷囊肿。她尝试移动意识，每一次“位移”都带来巨大的迟滞感和灵魂层面的撕裂痛楚，仿佛在粘稠的液态氮中跋涉。
就在这时，前方的琉璃空无之中，毫无征兆地“亮”起了一幅巨大的、动态的“画卷”。
那并非实体屏幕，更像是空间本身被强行扭曲、拉伸，投射出外界的景象。画卷的内容，让明霜残存的意识瞬间冻结！
那是……时间线。
无数条由纯粹光芒构成的、粗细不一、色彩各异的“河流”，在无垠的黑暗背景中奔流、交织、分叉、湮灭。每一条光河都代表着一条可能的时间分支，一条独立发展的世界线。光河之中，闪烁着亿万个微小的光点，那是生活在其中的、懵懂无知的生灵意识集合体散发出的微弱辉光。
而在这片由时间光河构成的、壮丽而脆弱的“森林”上方，一只巨大的、由纯粹流动的幽蓝色数据链构成的“手”，正以一种精准、冷漠、如同园艺师修剪枯枝般的姿态，缓缓“伸”出！
那数据巨手无视了时间光河的奔流，无视了其中亿万生灵的悲欢离合，指尖凝聚起一点纯粹到令人心悸的“无”——那是熵减的法则，是存在的抹除之力！
巨手轻轻落下，如同拈起一片枯叶，触碰在一条相对纤细、光芒略显黯淡的时间光河之上。
无声的湮灭。
被触碰的那条时间光河，连同其中闪烁的亿万生灵光点，如同被投入了绝对零度的冰水，瞬间失去了所有色彩和活力！光芒熄灭！构成河流的光粒子如同沙堡般无声崩塌、解体，化为最原始的、冰冷的量子尘埃，消散在无垠的黑暗之中！
一条时间线，一个可能的世界，连同其中孕育的、尚未绽放的无数文明与生命，就这样被轻描淡写地……剪除了。
创世神……是园丁？
这个认知带来的荒谬感和冰冷恐惧，瞬间攫住了明霜！那数据巨手修剪枯枝般的随意与精准，比任何血腥屠杀都更令人毛骨悚然！它抹除的不是个体，是可能性本身！是宇宙未来无限分枝中的一条！
紧接着，那巨大的动态画卷如同被无形的风吹皱的水面，涟漪荡漾，景象切换。
这一次，画面聚焦在“熵减摇篮”内部——琉璃空无的中心区域。那里，凭空悬浮着一个巨大的、结构异常复杂的操作台。
操作台并非实体，而是由无数层叠、旋转、流淌着暗金色能量流的全息投影构成。其核心，是两排并列的、如同巨大风琴管般的“琴键”。这些“琴键”长约三尺，通体呈现出一种温润内敛、却又蕴含着沉重历史感的骨白色。琴键表面并非光滑，而是布满了极其细微、如同天然生长纹理般的环形骨纹。每一个琴键的顶端，都镶嵌着一枚微微凸起、闪烁着冰冷幽蓝光泽的……椎骨关节！
脊椎？！由人类脊椎制成的琴键？！
明霜的意识剧烈震荡！她猛地看向操作台前方——那里，同样由全息投影构成的、两个并排的、微微凹陷的“操作位”，正散发着柔和却不容抗拒的牵引力，锁定了她悬浮的虚影和……她左眼深处的赝品钟影！
双人同步弹奏？！
冰冷的机械意念
。目标：修剪失控分支Gtc-742-37（当前所在时间线）。
修剪……当前所在的时间线？！就是她和师兄、师父、哑巴、所有她经历过痛苦与牺牲的世界？！时限……十分钟？！
巨大的危机感和荒谬感如同两座冰山，轰然撞向明霜！她不仅目睹了“律”如同园丁般随意剪除其他时间线，此刻，她自己和体内寄生的仇敌，竟成了“律”修剪自身所在时间线的……工具？！
而驱动这毁灭操作的工具……竟是由她前世那些忠诚弟子的脊椎