加布里尔边境伯爵脸色阴沉得可怕。
“好，很好，你们德赫亚领当真培养出好人才。”
诺维亚原本单膝跪地，如今已经双膝跪地，整个脑袋都贴在地板上，整个后背都湿了。
“还愣着干嘛？按照以往应对黑棘大清理行动的流程办。”
加布里尔对着旁边的罗莎莉说：“将这个消息通知黑棘荒原所有领主。”
看到还匍匐在地上的诺维亚，加布里尔没好气地说：“你还在这里干嘛？要我请你共进晚餐嘛！”
诺维亚连忙说：“不敢，属下马上离开！”
望着连滚带爬离开的诺维亚。
加布里尔对罗莎莉说：“趁着黑棘大清理还没开始，你去阿什伍德领看看。这次大清理提前，一方面与德文有关，另一方面，我怀疑和阿什伍德领有关。”
罗莎莉微微一愣，随即点头。
“明白了，伯爵大人，我马上前往阿什伍德领巡查。”
毕竟四龙部落之一的地龙部落就被阿什伍德领复灭，听说还顺手清理了周围一带的数个哥布尔部落，说不定正是因为这事，引发哥布尔王庭的注意。
………………
信使的马队从哥鲁拜克堡出发，沿着荒原上的商路向四面八方散去。
每个信使的鞍袋里都塞着一摞盖着边境伯灰隼纹章的羊皮纸，上面只有寥寥几行字，但每一个字都把收到信的领主吓得六神无主。
黑棘大清理提前开始。
哥布尔王庭旗已现，联军兵力超过二十万。
消息传到哈兰德领时，哈兰德正站在新开工的城堡地基上，他看完信使递来的羊皮纸，对身后的格雷森说了一句话：“告诉所有骑士，取消休假，城堡地基先停一停，把寨墙外面的壕沟再挖深三尺。”
格雷森问了一句：“来得及吗？”
哈兰德没有回答，只是抬头看了一眼南边。
那是阿什伍德领的方向。
“怕什么，我们刚好在阿什伍德领后方，哥布尔想要进攻我们，也需要分出足够的兵力拦住阿什伍德领才行，那么长的城墙，足够让哥布尔大军喝一壶。”
消息传到更北边的安提戈努斯领时，维奥莱特正站在自家寨墙上，用鹰眼术观察远处一片新发现的野生地岩薯崖壁。她看完信，站起来拍了拍膝盖上的土。
“老娘刚发现一片好地，这帮绿皮就来砸场子。”维奥莱特从寨墙上跳下来，朝下面的民兵队长喊了一嗓子，“把寨门关了，从今天起所有进出都要搜身。”
消息继续往北，传进那些更小、更偏远的开拓领。
有些领主看完信，默默开始加固寨墙。
有些连夜召集所有领民，把存粮和武器清点了一遍。
还有几个刚来不到三个月的新领主，看完信后面面相觑，他们的寨墙还没建完，连民兵的武器都凑不齐。
最惨的是那些刚到荒原上的新开拓领主。
年初出发的三十六位领主，几个月下来已经死了十五个，活着的二十一个里，有一半还在跟水源和粮食较劲。
大清理的消息传到他们耳朵里时，有人直接崩溃了。
一个东边河谷里的年轻领主当场决定弃领，他把开拓令插在寨门口，带着不到一百个还能走得动的领民，连夜往哥鲁拜克堡方向逃。
他跑了不到两天，经过石羊领废墟时发现寨墙已经被另一伙流民占了，对方看到他带着队伍经过，还以为是来抢地盘的，差点放箭。
消息传到丰收镇时，希尔登正站在峡谷隘口的箭楼上，用四十倍望远镜扫视北方。
图恩带领两百格林人战士入驻丰收镇，这已经是格林人所有可调度的成年男性了。
毕竟大多数格林人，都达到大哥布尔级别，个体战力要强于人族，再加之这段时间的军事训练。
普通骑士学徒在他们面前也讨不了好。
“情况这么严重。”希尔登看着图恩带来的人马，脸色也十分严重。
图恩将罗恩交代的事情说了一遍：“很严重，领主的意思，就是必须动员整个丰收镇的人手，这一战会很艰难。”
希尔登郑重点头。
当天傍晚，黑棘荒原南部的商路上挤满了人。
不是商队，是逃难的流民。
有些是领地刚好在哥布尔大部落旁边，被那些部落顺手灭了。
有些是听到消息后提前弃领逃跑的开拓者，他们或推着板车，或背着孩子，或扛着所能携带的物资，沿着荒原上的碎石路往南涌。
哥鲁拜克堡方向是他们唯一知道的安全区，而阿什伍德领就挡在这条南逃之路上。
其中一部分流民则是绕路，在经过地龙峡