说到兕子吃西红柿炒蛋吃得鼻尖上都沾了饭粒时，长孙皇后忍不住笑了起来。

    笑着笑着，眼框就有些湿润了。

    “这孩子。追个蝴蝶，怎么能追到城外去。”

    “那庄主还给兕子做了饭吃。”

    长孙皇后看向李世民，语气温和，“陛下，一个素不相识的陌生人，能给一个走丢的孩子做好吃的、做玩具玩，还跟她拉钩约定明天再见。

    这人必定是心肠仁善之人，你且放宽心吧，这种善意是装不出来的。”

    “朕知道。”李世民靠回椅背，又开始拨弄那支竹蜻蜓，“朕在想另一件事。

    他给佃户看病不收钱，教佃户改良土壤不收钱，租金主动低两成也不图利——朕想知道，他这么做，图的是什么呢。”

    殿里安静了片刻。烛火跳动了几下，将李世民的脸映得忽明忽暗。

    这时，一直安静站在长孙皇后身后的那个身影，轻轻往前挪了半步。

    是长乐公主李丽质。

    她今晚一直陪在母后身边，听到兕子走失的消息后就没离开过立政殿。

    此刻她微微屈膝行礼，声音温婉柔和，但吐字清淅沉稳。

    “父皇，不如就如小兕子的愿，让女儿去看看吧。

    与其我们在这里猜来猜去，不如我亲自过去瞧瞧，探探虚实。

    再说，儿臣也许久未曾出宫了，正好也想出去走动走动。”

    李世民抬头看向她。

    长乐比兕子大了十岁，今年刚满十四。

    她长得和长孙皇后很象，眉目清秀淡雅，说话时不紧不慢，但每句话都能说到点子上。

    “兕子年纪还小，说话难免有些孩子气，未必周全。”

    她继续平静地说道，“女儿去亲眼看看。若此人真是可用之才，父皇再见也不迟。

    若只是个寻常庄户人，也不必劳动圣驾亲自过问。”