从入冬云川开始暗中布局的那一刻，他便早已预料到今日局面。
云川郡正面爭锋、朝堂构陷、商贸封锁、山道截杀尽数落败，早已没有明面制衡朔州的资本。如今改用这种温水煮蛙的手段，暗中割裂北疆、製造对立、埋下隱患，是对方唯一能走的棋路，也是最阴险的棋路。
对方不求一战定胜负，只求长期牵制、持续消耗、製造爭端。
只要北疆不能一统安稳，只要边境始终存在对立势力，朔州便永远无法彻底安心发展。日后但凡边境出现一点摩擦、一点衝突，朝堂的猜忌便会立刻发酵，种种流言弹劾便会捲土重来，让朔州永无寧日。
“意料之中。”
林栋缓缓开口，语气沉稳淡然。
“云川冬日蛰伏，从来不是认输安分，只是在暗中织网、预埋祸根。如今开春通路，网已收紧，隔阂已成，对峙之势，理所当然。”
他抬眼看向赵虎，沉声吩咐：“传令北境所有哨卡、黑石峡驻军，全线提升警戒等级。”
“不主动越界、不主动挑衅、不率先生事，严守边境底线。但但凡发现陌生武装越线、可疑人员靠近、物资异常流动，立刻拦截扣押、据实记录、立刻回报。边境巡哨频次翻倍，日夜轮替，不留半点空隙。”
赵虎抱拳领命：“属下遵令。”
林栋继而看向王怀安：“民政方面，维持现有格局不变。” “对归附各部，依旧怀柔善待、通商互通、抚恤如常，稳定南部北疆民心，稳固我方基本盘。不必因北境异动调整政策、恐慌收缩。越是对方刻意製造隔阂，我们越要稳住安稳、守住仁德、稳住民心。”
王怀安点头应下：“下官明白。”
人心之爭，从来比兵马之爭更重要。
云川暗中挑拨，製造对立隔阂；朔州便以安稳破猜忌，以仁德稳人心。
一急一缓、一阴一正，高下已然自分。
安排完基础布防与民政稳住大局，林栋继续排布细致部署，层层兜底、步步设防，杜绝一切隱患。
“再加派三支精锐斥候小队，轮换深入北境探查。不必强攻、不必交涉，只需摸清对方三部七坞的兵力部署、物资囤积、驻营位置、联动方式。查清云川是否有持续物资输送、人员潜入的痕跡，所有细节，逐一匯总存档。”
“传令黑石峡驻军，抽调两百士卒，在南北边境交界要道，修筑三处临时预警哨堡。不求攻防作战，只求实时监控、快速预警、封锁要道，杜绝对方隱秘渗透。”
“城內军备储备继续加码，箭矢、破甲器械、守城物资、隨军粮草足额囤积，全军保持一级备战状態，隨时可集结机动，应对突发衝突。”
所有部署，皆是防守、预警、摸底、稳固。
不主动开战、不主动激化矛盾，不给对方任何抓住把柄、挑起舆论爭端的机会。
如今的朔州，根基稳固、师出有名、民心所向、朝堂正统在手。
越是隱忍守礼、越是稳妥安分，对方暗中搞小动作的齷齪底色，就越会凸显无疑。
时间缓缓推移，数日之间，北境异动的细节不断传回主城。
探报內容层层叠加，局势愈发清晰。
极北七部三坞，已完成统一联防布局，各部互通消息、共享警戒、联动布防。荒原隱秘山道全部打通，各部物资可以快速互通、互相支援。聚落外围增设暗哨、埋伏岗卡，对外彻底封闭，对內全力整训青壮、置办兵刃、编组队伍。
同时，斥候查实，每隔数日，便有隱秘商队从云川郡边境绕路潜行，避开朔州正规关卡，通过荒原秘道，向极北各部输送铁器、盐粮、布匹等紧缺物资，全程隱秘操作、不留痕跡、不与朔州势力接触。
铁证已然坐实，北境异动，从头到尾都是云川郡一手主导、全程操控。
只是所有操作都在暗处进行，所有交易都避开明面，所有布局都无实证留存，让人抓不到半点可以直接定罪的把柄。
大堂之內，赵虎看完最新探报，语气带著愤然：“云川郡手段太过卑劣，明面上俯首安分、处处退让，暗地里却持续祸乱我边境，刻意製造对立纷爭，居心叵测！属下请命，率精锐直入北境，清剿异动势力，截断云川暗线，彻底平定北疆隱患！”
王怀安也附和道：“大人，如今对方蓄势待发，对峙成型，若是一味忍让，恐会助长对方气焰，日后边境摩擦只会越来越多，后患无穷。不如主动破局，以雷霆手段震慑北境，断绝祸根。”
二人所想，皆是武將、文臣最直接的判断。
对方暗搞阴谋、祸乱边境，最直接的方式，便是出兵镇压、武力破局。
但林栋轻轻摇头，目光长远，看得更为通透。