然。

    “还有吏员与城防兵丁那边呢？”林栋沉声问道。

    “吏员们大多消极应付。”王怀安苦笑著摇头，“不少人觉得十规过於严酷，如今人人自危，强制执行只会激起民怨，一个个磨洋工，嘴上答应办事，暗地里却想著敷衍了事。城防士兵那边倒是还好，什长赵虎得了您的提拔，一心想好好做事，手下兵丁也愿意听他调度，只是士兵人数本就稀少，既要守城，又要抽调人手参与清扫、值守疫区，人手实在捉襟见肘。”

    接连几方阻力，桩桩件件都棘手万分。王怀安说完之后，忐忑地看著林栋，生怕这位新上任的知府一时意气用事，激化矛盾。“大人，依下官之见，不如暂且放缓推行的脚步？十规可以稍稍放宽，也不要强行逼迫乡绅粮商出粮出力，先慢慢安抚人心，否则一旦逼急了，城內里外患未平，又生內乱，后果不堪设想啊。” 这是保守派最常规的想法，多一事不如少一事，能敷衍便敷衍，只求暂时安稳。可林栋心中清楚，放缓就意味著等死。瘟疫不会因为政令放宽就自行消失，飢饿的流民也不会因为规矩鬆散就安分守己，拖延下去，只会让局势一步步滑向深渊。

    “王同知，你可知如今城內每日因瘟疫、飢饿死去多少人？”林栋缓缓开口，语气平淡却带著沉甸甸的分量。

    王怀安一怔，低声回道：“粗略统计，城內城外加起来，每日少说也有两三百人离世，且数量还在不断增加。”

    “两三百条性命。”林栋重复了一句，目光锐利，“一日两三百，十日便是两三千。等我们慢慢安抚、慢慢周旋，放宽规矩、妥协退让，用不了多久，这座城的人便会死绝。到那时，所谓的內乱、安稳，还有意义吗？”

    王怀安张了张嘴，一时间无言以对。他明白林栋说得是实情，可心底的担忧依旧没有散去：“可那些乡绅粮商抱团抵制，吏员消极怠工，咱们人手不足，政令根本落不下去啊。”

    “阻力必然存在，但並非无法化解。”林栋站起身，走到大堂中央，目光望向门外漆黑的夜色，“乡绅囤积粮食，不肯出力，无非是心存侥倖，觉得朔州迟早会破，不愿白白损耗家底。那我便让他们看清，朔州不会亡。至於粮商，妄图闭门对抗政令，哄抬物价，那就按十规行事，杀一儆百。”

    “吏员消极怠工，无非是习惯了浑浑噩噩，畏惧严苛律法。从明日开始，所有官吏差役划分片区，分片包干，片区內清扫不到位、病患没有及时上报、水源管控出现紕漏，片区负责人一同受罚。有功者赏，有过者罚，赏罚分明，自然就没人敢敷衍。”

    林栋的话语条理清晰，每一句话都直击问题核心，原本满心焦虑的王怀安，听著听著，心中的慌乱竟渐渐平息了几分。他看著眼前这位年轻的知府，对方年纪不大，处事却沉稳果决，思虑周全，和以往那些浑噩度日的官员截然不同。

    “至於粮食缺口。”林栋话锋一转，这也是当下最难解决的难题，“官府官仓无粮，乡绅暂不愿捐献，那便先启动以工代賑，第一批粥食，先从城中无人认领的废弃粮铺、以及查处的少量私藏粮米中凑集。量虽不多，但先维持住运转。另外，你立刻挑选两名靠谱的差役，连夜出城，前往周边几个尚且安稳的县城，高价收购粗粮、草药，能买多少是多少。”

    “连夜出城？”王怀安一惊，“城外流民遍地，还有不少流窜的盗匪，夜间行路太过危险。”

    “危险也要去。”林栋语气坚定，“粮草与草药是救命的根本，晚一日，便多一批人死去。挑选身手尚可、行事谨慎的差役，结伴而行，带上赵虎抽调的几名士兵护送，儘量避开流民聚集区，速去速回。此事，今夜必须安排妥当。”

    “下官明白了！”王怀安不再犹豫，躬身领命。经过这一番交谈，他心中的畏缩少了大半，也生出了一丝豁出去的念头。横竖如今已是绝境，跟著这位知府放手一搏，说不定真能闯出一条生路。

    “还有一事。”林栋拿起方才写好的几张麻纸，递到王怀安手中，“这是明日各项事务的细分章程，清扫组、水源值守组、疫区守卫组、人口统计组，各组负责人、负责片区、劳作规则、口粮分配標准，全部写在上面了。你今夜连夜誊抄数份，明日一早当眾公示，所有人对照章程办事，权责清晰，杜绝推諉。”

    王怀安双手接过麻纸，借著油灯的光亮扫了几眼，只觉得上面的规则细致到了极致，大到片区划分，小到单人每日劳作对应的口粮数量，都標註得明明白白。他心中暗暗惊嘆，这位林知府，心思縝密得可怕。

    “下官一定连夜办妥！”

    “去吧。”林栋挥了挥手，“切记，行事不必畏首畏尾，但也不可滥施刑罚。律法是底线，初衷是救人，拿捏好分寸。”

    “谨记大人教诲！”

    王怀安再次行礼，拿著麻纸匆匆离去，大堂之內再度恢復安静。

    林栋重新坐回案前，抬手揉了揉发胀的太