“立刻上报军工部！涉县水泥厂，试制成功！”老魏下令，随即又补充，“这一窑的配方、烧成记录，一点不许错，原样复制，接着烧！争取下一窑，下下窑，都出合格的！”
消息传回，军工部很快来了指示：全力生产，优先供应梁沟兵工厂、黄崖洞钢铁厂、柳沟铁厂等单位的扩建和修缮急需。
十二月，涉县水泥厂的第一批产品几十袋用木桶仔细装满的灰色粉末，被骡队小心翼翼地驮出山坳，送往各个急需的工地。
每一桶都是沉甸甸的，凝结着全厂职工数月的心血。
兵工厂用它修补被震裂的厂房地基，铁厂用它加固新炉体的基座。
虽然量很少，但这是根据地自己产的水泥，意义非同寻常。反馈很快传回：“能用！凝结不错，强度够用！”
老魏和老师傅们捧着那些带着使用单位简单签收和肯定意见的字条，手都有些抖。
那一刻，所有的烟熏火燎，所有的失败沮丧，都值了。
但喜悦很快被沉重的现实压过。
需求，雪片般飞来。梁沟要扩建新的炮弹装配车间，需要大量水泥；柳沟铁厂高炉配套的蓄热室、烟囱需要耐火混凝土；黄崖洞要建新的轧钢车间地基；甚至总部的一些重要掩体、仓库，也指名要水泥。
可水泥厂就这么一座小土窑，两套小破碎机、小球磨机，日夜不停地转，一个月满打满算，也就出那么点产量。对于根据地的需求来说，杯水车薪。
“魏厂长，这么下去不行。”王师傅看着窑口又一次出窑，那点熟料，实在不够看。
“就这么一孔窑，就算配方再熟，火候再准，也就这点产量。军工上的用量，那是填不满的窟窿。”
“机器也到顶了。”负责设备维护的年轻技工小陈愁眉苦脸，“那台小破碎机，天天嚼石头，牙口都磨钝了，得换。球磨机也是超负荷，再这么连轴转，怕要出毛病。备用零件几乎没有。”
老魏蹲在窑火边，看着跳动的火焰，眉头拧成一个疙瘩。
成功带来了希望，也带来了更大的压力。这点微光，如何变成照亮根据地建设的燎原之火？
在一个寒风呼啸的傍晚，老魏把厂里的骨干三位老师傅、设备员小陈、负责原料和燃料的管事老吴，叫到了他那间四处漏风的办公室兼宿舍。
一盏昏暗的油灯，映着几张黝黑、疲惫但目光坚定的脸。
“今天不干别的，就议一件事：怎么让咱们这水泥厂，多出水泥，快出水泥！”老魏开门见山，把手里一沓需求单子拍在摇摇晃晃的木板桌上，“都说说，有啥法子。”
一阵沉默，只有屋外风声和远处球磨机低沉的轰鸣。
王师傅先开了口，他磕了磕烟袋锅：“法子，最实在的，就是多建窑。一孔窑出这么多，两孔、三孔、五孔窑，不就出得多了？还是土窑，费不了多少大工，耐火砖现在柳沟那边能供一些，咱们自己也能想办法烧点次的顶上。多找几个地方，分散开，就算鬼子飞机来了，也不能一锅端。”
李师傅点点头，又摇摇头：“多建窑是个路子。可建窑要人，要地方，更要紧的，烧窑的把式就咱们这几个。
新窑起来，谁去掌火？这看火候的功夫，不是十天半个月能教会的。火候不到，烧出来就是废料，白费煤和功夫。”
张师傅补充道：“还有料。现在咱们用的石灰石、粘土，都是就近挖的。窑要是多了，原料供得上不？煤呢？烧一窑水泥，比烧石灰费煤多了。后勤部能给咱们调拨多少？”
设备员小陈接过话头：“几位师傅说得在理。但我觉得，光添窑不够，咱们这前头的机器也得变大。”他指着外面。
“那颚式破碎机，太小了，喂不饱。球磨机也小，磨得慢。能不能请梁沟机器厂，给咱们做几台大点的？或者，同样的，咱们自己多弄几套小型的？破碎、磨粉这道工序快了，后头烧窑、再磨粉，才能跟上。不然，窑多了，生料球供不上，也是白搭。”
负责原料的老吴一直没说话，这时才慢悠悠开口：“石灰石矿，后山还有，但好挖、近便的，不多了。要扩大，得往更远、更深里找，开采、运输都麻烦。粘土也是，得找新的矿点。
煤……更是大问题。现在用的煤，是从几十里外的小煤窑运来的，牲口驮，人背，本来量就不足，价钱也见涨。
真要扩大生产，煤的来路得先解决，不然窑点起来，没煤烧，更抓瞎。”
老魏听着，在油灯下用根炭笔，在破本子上记着：增建土窑、培养烧窑工人、增加破碎、粉磨设备、勘探新原料点、确保燃料供应。
“还有吗？”他抬起头问。
一直沉默的年轻记录员，也是厂里少有的文化人，小声说：“厂长，咱们现在全凭老师傅的