在更广阔的破袭区域，数万群众也在地方干部和基于武装的带领下，以村、乡为单位秘密集结。
他们带着铁镐、钢锯、撬棍、绳索，以及用油布仔细包裹的、由兵工厂提供的炸药。
他们的任务明确：听到枪炮声，看到预定信号，就立即对各自负责的路段、桥梁、电线杆发起破坏。
锯铁轨的，已经预先分好了工，谁负责固定，谁负责拉锯，谁负责搬运；炸桥梁的，则由经过简单训练的民兵爆破组负责安放炸药。
时间，在紧张而有序的准备中，一分一秒地流逝。
六月十七日，黄昏。
各主攻部队已全部进入最后的前沿攻击出发阵地，距离各自目标最近的不过两三里地。
破袭群众也已到达预定隐蔽区域。担架队、运输队则在更后方一些的山谷、村庄里待命。
天空渐渐暗了下来，夏夜的星辰开始闪烁。
太行山的群峰，在暮色中沉默着，仿佛在积蓄着力量。
成千上万的战士和群众，潜伏在黑暗之中，屏息凝神，等待着那个决定性的时刻。
空气中弥漫着青草、泥土和一丝淡淡的、若有若无的火药味。
一场精心策划、规模空前的破袭与攻坚之战，箭在弦上。
第一百九十三章破关
六月十八日，零时十五分。南关镇，日军驻屯军指挥部。
枪声、爆炸声、喊杀声从四面八方传来，大地在炮击的余波中微微颤抖。指挥部所在的青石大屋虽然坚固，但屋顶的灰尘仍在簌簌落下。
摇曳的煤油灯下，代理中队长小野三郎少尉脸色惨白，握着军刀的手指关节因为用力而发白。
就在几分钟前，那阵前所未有猛烈的炮火急袭，彻底打碎了他和部下“据点固若金汤”的幻想。
“电话！电话线全部不通了！”通讯兵仓皇地报告，徒劳地摇着手摇电话机的手柄。
“无线电！快用无线电向权店、来远、沁县求救！向旅团部、师团部报告！八路军主力夜袭南关！炮火极其猛烈！请求紧急战术指导！！”小野对着无线电员嘶吼，声音因为极度的震惊和恐惧而变调。
之前他无论如何也说不出这话。
如果拿不出合理的解释，他少不了会受到上级的训斥。
但现在八路军这样的打法，无疑是已经顾不得今后是否会被训斥了。
首先考虑活命吧！
无线电员手忙脚乱地调整着九四式电台，开始急促地呼叫、发报。
但外面的爆炸声和越来越近的枪声严重干扰着他的操作和判断。“权店、来远方向回电微弱……他们也遭到攻击！长治旅团部……信号断续！”
“八嘎！继续呼叫！报告我们遭到至少团级以上八路军主力攻击，配有重炮！南关危在旦夕！”小野拔出军刀，对着屋内几个同样惊慌的军曹和伍长吼道：“坚守岗位！玉碎报国！诸君，随我杀敌！”然而，他心底一片冰凉。
那绝不是游击队袭扰的枪炮声，那是正规军才有的大规模、有组织的猛攻。
八路军，什么时候有了能轰塌碉堡的大炮？
失去了坚固堡垒的依托，他们就要面对汹涌而来的中国军民，对于这些侵略者来说，他们在中国干了什么，他们自己非常清楚。
他们也清楚，一旦被中国军民抓住，他们会有什么样的下场
这也是鬼子兵面对失败时依旧这么凶残顽固的原因。
几乎同一时间，来远、权店、赵店、停河铺、东阳关……所有遭到攻击或听到南关方向震天动地炮声的日军据点，都在疯狂地试图沟通外界，但大部分有线电话很快被八路军突击队或民兵剪断，只剩下无线电波在夜空中焦急地穿梭。
然而，恐慌的情绪、混乱的战况，使得这些求救和报告电文要么发送困难，要么语焉不详，充斥着“遭遇猛攻”、“火力强大”、“通讯中断”、“情况不明”等字眼。
零时三十分，长治，日军第36师团司令部。
值班参谋被骤然响起的电报声惊醒。他揉着惺忪的睡眼，接过电文，起初还不以为意夜间遭遇小股八路军袭扰是常事。
但当他看清电文内容，特别是来自南关、来远等地的紧急求救信号，声称遭遇“重炮”和“主力猛攻”时，睡意瞬间全无。
“南关？遭到重炮攻击？八路军哪里来的重炮？”他不敢相信，但接二连三从不同据点发来的、内容相似的告急电报，让他不得不重视。
他立刻摇醒了作战课长。
“炮击？”作战课长睡眼朦胧，闻言也是一愣，随即嗤之以鼻，“荒谬！定是土八路的土地雷或者几门迫击炮虚张声势！命令各据点坚守待援，查明情况再报！”
然而，电报越来越密集，语气也越来越绝望。
不仅南关