空气中弥漫着煤烟和一种淡淡的、熟悉的矿石气息。

    “伍工，你看这边，”一位本地干部指着山崖下一处裸露的、呈褐红色的岩层，“这就是老百姓说的‘红石头’，早年有人在这里小打小闹地挖过，烧出来的铁疙瘩，打锄头还行。”

    伍禅蹲下身，用地质锤敲下一块，在手里掂了掂，又仔细看了看断面和颜色。

    他又走到不远处一个已经废弃的、浅得只能叫坑的旧矿洞前看了看。

    “品位应该不高，是褐铁矿，但露头好，容易开采。关键是，”他直起身，望向山谷两侧相对平缓的坡地和更深处隐蔽的山坳，说道。

    “这里地形不错，沟岔多，容易分散布置，鬼子从空中不容易发现。那边庄底村后面，听说也有苗子？”

    “有，那边浅层也有，而且离羊肠洼那边的石灰石矿更近些。”另一位干部答道。

    伍禅点点头，摊开随身携带的、已经画了不少标记的简易地图。

    柳沟一带，煤铁资源共生，早有零星的土法冶炼基础，地形隐蔽，群众基础也好，确实符合陈远那份计划里对“小高炉群”选址的要求靠近资源、便于隐蔽、相对安全。

    “水源呢？建炉子，冷却、和泥，都要水。”

    “沟底有条小河，常年不断流，就是小了点。不过咱们人吃马嚼加上工坊用，节约点应该够。实在不行，上游还能垒个小坝蓄点水。”

    伍禅点点头，仔细记录着。

    他知道，理想的厂址难找，必须妥协。

    这里最大的优势是已经有八路军的兵工厂（鼙山工厂）部分单位迁到了柳沟、马岚头，利用土方炉和坩埚在炼铁，日产不少手榴弹。

    这证明此地具备基本的生产条件和保卫力量。

    在此基础上升级扩建，比完全从零开始要快。

    本地还有三个铁厂也在附近生产。

    “就初步定在这里，柳沟-马岚头-庄底这片区域，作为一号厂址。”伍禅在地图上画了一个圈。

    “分散布局，炉子不要扎堆。具体每个点的确定，还要结合风向、运输距离再细勘。”他转向随行的干部。

    “立刻打报告，申请调拨劳力，先期进行三件事：第一，扩大现有的小煤窑，确保焦炭供应；第二，组织人力，在选定点位平整场地，开挖炉基；第三，集中石匠，按陈……按技术资料上的要求，开采和制备修筑炉体所需的特定石料。同时，派人去羊肠洼，石灰窑要尽快建起来，烧制合格的石灰。”

    “伍工，那鼓风机、锅驼机，还有砌炉子的那种特别要求的耐火砖……”一位干部提醒道，这些都是计划清单上明确标出、需要“特殊渠道”解决的。

    “那些我已经另行列了单子，交给杨部长了。”伍禅说。

    他想起离开浆水前，杨富云将他拉到一边，低声交代的话：“伍工，你清单上那些最要紧、咱们自己绝对搞不定的东西，比如高性能的耐火粘土配方、鼓风机的核心叶轮和轴承，还有建热风炉需要的特种砖，你只管列清楚要求，交给我。我想办法去……沟通解决。”杨富云没有明说，但伍禅心知肚明，这份清单的终点，必然是沟子村，是那位神秘的“陈师傅”。

    他压下心中对那位未曾谋面、却能提供如此全面技术支持的人物的好奇与诸多疑问，将精力集中在眼前的具体工作上。

    他的任务是，在那些“特殊支持”可能到位的前提下，将纸面的规划，在这片山沟里变为现实。

    七月下旬，柳沟。

    第一座按照陈远提供的改进型小高炉图纸建设的实验性一号炉，开始了奠基。

    没有仪式，没有标语，只有几十名从附近村庄动员来的、经过筛选的可靠青壮劳动力，在部队派出的技术人员指挥下，挥动镐头铁锹，清理场地，挖掘深达数米的炉基坑。

    坑底要用夯实的三合土和石块筑牢，以承受未来数吨重的炉体和铁水。

    开采来的青石被石匠们叮叮当当地凿成规整的料石，准备砌筑炉缸和炉身下部。

    更精细的耐火砖，还在等待“特殊渠道”的供应。

    但在那之前，可以用本地的一种耐火粘土，掺上碎瓷片、石英砂，按陈远资料里提供的“土法烧结增强”配方，先制作一批代用砖，用于非关键部位。

    焦炭窑在另一个更隐蔽的山坳里冒起了浓烟，工匠们试着用本地产的煤，结合陈远资料里提到的“土法洗煤”和“分段干馏”的改良建议，摸索着提高焦炭的强度和降低硫分。

    石灰窑也在羊肠洼点起了火。