滚滚而起，裹挟着刺鼻的焦臭气味，在城门前弥漫开来。

    推冲车的力士们，被火焰与浓烟逼得连连后退。

    有几人衣甲上溅了桐油，火苗顺着袍角窜上去，惨叫着在地上翻滚。

    火势越烧越旺，冲车顶盖终于被烧穿，火焰从裂缝中钻入，引燃内部木架与绳索。

    支撑巨木的横梁被烧得噼啪作响，最终发出一声不堪重负的断裂声。

    整根巨木轰然坠地，砸翻了几个来不及逃远的力士。

    这架冲车，就此废了。

    然而就在这时，云梯到了。

    火油数量有限，对付云梯无法像对付冲车那样直接火攻。

    且永州工匠手艺着实不差。

    这几架云梯用料扎实，梯身粗如海碗，铁件铆合得严丝合缝，滚木檑石砸上去不过稍稍变形。

    顶端那几对铁钩又粗又长，一旦咬住垛口，任凭守军用长矛如何撬顶都纹丝不动。

    四架云梯几乎同时搭上城头，铁钩咬死垛口的声响沉闷刺耳，如同巨兽的利齿嵌入了城墙。

    梯下的永州兵早已蓄势待发，盾牌手在前，刀斧手紧随，一队接一队地沿梯而上，脚步踏在梯板上发出急促的咚咚声。

    程不识等的就是这一刻。

    “放！”

    垛口后的士卒两人一组，将碗口粗、丈余长的滚木抬起，对准云梯上攀爬的敌兵，松手推下。

    滚木沿着云梯坡面轰然滚落，第一根砸在最前面那名盾兵的盾面上。

    那人连盾带人向后仰倒，又砸翻了身后两名同袍。

    

    第一百九十六章斜阳血战，天命挽危

    三人惨叫着从梯上坠落，摔在城根下抽搐了几下，便没了声息。

    第二根滚木紧随而至，这次没有盾牌格挡，径直碾过一排攀爬的士卒。

    骨裂声混着惨叫在梯身上炸开，四五个人如串珠般被齐齐砸落。

    与此同时，檑石也接连坠下。

    檑石比滚木更沉，也更精准。

    一块磨盘大小的青石从垛口推下，正中一名刚攀上梯顶的队正。

    那人刚从盾牌后探出头来，正欲挥刀跃上城头，迎面便被檑石砸了个正着。

    头盔应声凹陷，整个人像断了线的木偶般从梯顶跌落，连惨叫都来不及发出一声，便砸在下方尸堆上，再无声息。

    又一块檑石砸在云梯中段，将正在攀爬的三名士卒齐齐砸翻。

    骨裂声与惨叫声混杂一处，在喧嚣的战场上竟清晰可闻。

    偶尔有几个身手矫健的幸运儿，侥幸躲过几波滚石，翻过垛口跳上城头。

    可迎接他们的，不是孤军突入的缺口，而是早已等候多时的刀枪。

    随着时间推移，云梯上鲜血横流，后续士卒攀爬时脚下不住打滑，进攻方的士气越来越低。

    到最后，任督战队如何打骂，许多人都待在原地，踌躇不前。

    刘章玉望见这一幕，只得下令鸣金收兵。

    第一波攻势，就此停歇。

    然而这一仗远未结束。

    未时，永州兵马再次发起进攻。

    这一次刘章玉调整了打法，不再一次性投入千余人，而是分成小队轮番上阵，试图以佯攻骚扰使守军疲于奔命。

    奈何斜阳关布防周全，不是大队人马压上，根本冲不到城头，反倒平白增添了许多伤亡。

    与此同时，云梯与冲车等攻城器械的损耗也日渐加剧。

    战斗逐渐陷入僵持。

    第二日。

    第三日。

    第四日……

    刘章玉的攻势日夜不歇。