连关中，北接秦肃，也算是形胜之地。”

    “若闭城固守，未必撑不到援军。不知为何这般轻易便降了？”

    这话虽与刚才说的相仿，但却是表明，他希望得到一个更实在的由头。

    赵明诚神色一顿，面上的笑意微僵。

    略作犹豫后，他微微叹了口气道：“将军慧眼。既如此，在下便实言相告了。”

    说着，语气中多了几分苦涩：“将军可曾听闻过岷山蛮？”

    “略有耳闻。”

    “岷山郡西北皆是莽莽群山，山中盘踞着大大小小十余个蛮人部落。”

    “这些蛮人不习耕织，专以渔猎采集为生。每到秋冬，山中食物短缺，便会下山劫掠。”

    赵明诚顿了顿，声音沉了几分，“今年天寒得早，刚入十月，山中便降了大雪。蛮人越冬无粮，袭扰比往年更凶。”

    “郡中本就不多的兵力，有大半都调去了西北，防备蛮人，因此再无力分兵抵御将军。”

    “而按大吴律，郡守弃地而逃者，死罪。刘公便是想走，也走不了……”

    对方话未说完，周世安心中已升起了然。

    战不能战，退不能退，横竖都是死，可不就只有投降这一条路了吗。

    他不动声色，只略略点头：“刘郡守的处境，我大概明白了。”

    “既然他诚心归附，我也不忍伤其诚心。郡中原有官吏，只要安分守己，一律可以留任。”

    赵明诚闻言，面露喜色，连忙起身又是一揖，道：“将军仁德！在下代阖郡官吏百姓，谢过将军！”

    周世安点点头，正欲起身说些场面话，赵明诚却又从袖中取出一卷帛布，双手奉上。

    “将军且慢。在下还有一物呈上。”

    赵明诚将帛卷恭敬地放在案上，道：“此乃岷山郡及其周边三关的布防图。”

    “在下临行前，刘公再三叮嘱，此物务必亲手交到将军手中。”

    周世安重新落座，拆开火漆，将帛卷缓缓展开。

    帛布上以墨笔勾勒出山川关隘，笔触虽不算精细，但城池规制和守军数量，都标注得清清楚楚。

    最显眼的，是北面和东面三处被朱砂圈出的标记，旁边以小字分别注着：崤谷关、子午关、斜阳关。

    赵明诚凑前半步，伸手指点着解释道：“将军，这三座关隘，乃是汉州通往外界的三大门户。”

    “崤谷关通肃州，子午关通关中，斜阳关通永州。三者皆是一夫当关，万夫莫开的险地。”

    周世安闻言，目光在三关的位置上逡巡。

    汉州是盆地，三面环山，除了南边与蜀州相连外，其余方向皆被山岭环绕，需要从关隘进出。

    赵明诚继续道：“按大吴律令，关隘屯驻之军直隶朝廷，粮秣饷械皆由朝廷直接拨付，地方州郡不得干预其调发。”

    他顿了顿，声音里多了几分无奈，“刘郡守虽有心归附，却实在无力为将军打开这三座关隘。”

    “只能尽力遮掩汉州境内的变故，暂不让关内知晓消息。”

    “但能瞒多久，谁也说不准。”

    “刘郡守的意思是，将此图献于将军，盼望将军早些发兵，夺下三关。如此，汉州方得安稳。”

    这个要求，倒也在情理之中。

    朝廷一旦得知汉州易手，定然会发兵征讨。

    而与关中相连的岷山郡，自是首当其冲。

    刘郡守既然已经上了他这条船，自然不希望船翻。

    夺下三关，便是守住汉州门户，这也算是自保之举。

    周世安将帛卷缓缓卷起，搁在案上。

    “刘郡守有心了。”

    周世安抬眼看着赵明诚，面上浮起几分温和，道：“这布防图确是当下所需之物。”

    “烦请赵郡丞回禀刘郡守，他的心意我收下了。三关之事，我已有计较。”

    赵明诚闻言，心头一块大石落了地，连忙又躬身道：“将军英明。那我等归降之事……”

    “自是准了。”

    周世安端起茶盏抿了一口，道：“刘郡守深明大义，举郡归附，免了阖城百姓刀兵之灾，功莫大焉。”

    “待我入了郡城，定然要厚赏。”

    赵明诚喜形于色，一揖到地：“将军仁德！”

    “在下这就遣人回报，让刘公早做准备，迎接将军入城！”