一晃，仰面便倒。

    “渠帅！”

    阿福和马骁的惊呼声在耳边炸响，随即变得遥远而模糊。

    ……

    八月二十五，汉元城。

    阴云低垂，闷得人胸口发紧。

    城中的血迹已被洗净。

    青石板街面只余下深浅不一的暗渍，不细看便难分辨。

    沿街店铺半数已卸了门板，掌柜们立在门首，脸上挂着小心翼翼的殷勤。

    但仍有几家紧闭着，门板后偶尔传出压低了嗓门的议论声，听不真切。

    刺史府衙署内，周世安独坐了整整一日。

    案上文书较昨日又多了三摞。

    粮草调拨、降卒整编、坊市复旧、街巷宵禁……

    虽说李儒等人已经替他筛过一遍，把最紧要的拣出来，放在最上面。

    可即便如此，等他批完最后一份时，窗外天色也已近黄昏。

    他搁下笔，揉了揉酸胀的眉心。

    李儒不在。

    半个时辰前，许诰那边差人来报，说府库里有一批存粮霉坏了，数目对不上。

    李儒便带着两名书吏匆匆去了。

    这些日子，许诰跟在李儒身边处置政务，上手倒是不慢。

    毕竟是许家族老，先前还做过蜀州别驾，只是可能多年不沾这种实务了，难免有些生疏。

    周世安起身行至窗前，推开窗扇。

    一股闷湿之风扑面，裹挟着泥土与青草的混合腥气。

    院中老槐树叶纹丝不动，似被热意粘住。

    枝杈间蝉鸣断续，声线里透着有气无力的疲懒。

    看样子要下雨了。

    周世安迟疑片刻，正打算关窗。

    院门忽然传来动静，旋即便有卫兵来报。

    得到允许后，高昂阔步而入。

    他今日卸了甲胄，换上了一身素色常袍。

    行至廊下，对周世安拱手一揖：“主公，百保鲜卑成军了。”

    周世安眉梢微扬。

    “长恭遣我来请主公，前往校场一观。”

    高昂咧嘴一笑，“他说，这三百骑，比他从前带过的任何一支骑兵都像样。”

    “他倒是惯会说。”

    周世安轻笑一声，抓起外袍披上，大步走出门去。

    城西校场原是汉元郡兵的操练之地，是以占地颇广，足可容纳上万人列阵。

    此时天色已暗，校场四周燃着数十炬松油火把。

    火光于夜风之中微微摇曳，将整座校场照得忽明忽暗。