员一同，先遣往昌平。”

    这批降卒数量有点多，马上要兵进汉元了，不能再像昌平那样全数吸收。

    李儒笔走龙蛇，一一记下。

    周世安稍作沉吟，续道：“全军原地休整一日。”

    “一日后兵发汉元！”

    

    第一百二十三章兵临城下

    正所谓兵贵神速。

    八月二十二，大军连行数日后，汉元郡城的轮廓，终于出现在了地平线上。

    周世安勒马远望。

    汉元郡城是汉州州治，也是他穿越以来见过最大的城池。

    城墙高约三丈有余，青砖包面，垛口整齐。

    城楼三重，飞檐斗拱，气势恢宏。

    护城河宽达数丈，河水在秋日的阳光下泛着粼粼波光。

    城头虽旌旗林立，密度却稀稀拉拉，许多垛口后空无一人，只有旗帜在风中孤零零地飘着。

    显而易见，此前那五千援军已是城内最后的精锐，残存守军根本不足以布防如此大城。

    “传令，在城南五里处扎营。”

    周世安沉声下令道。

    他并没有急着发起进攻，一来是劳师远征，连日急行，眼下有些兵疲马乏。

    二来，这郡城城高池深，即便守军不足，强攻下来也代价不小。

    按他先前的布局，或许能有更省力些的法子。

    六千兵马在城南扎下营寨，帐篷连绵如云，鹿角拒马层层叠叠。

    从城头望去，黑压压一片，旌旗蔽野，声势浩大。

    而此刻的汉元城中，已是一片惊慌。

    ……

    汉元城南门城楼之上，汉州刺史陈玄策手扶垛口，望着城外那支黑压压的大军，面色铁青。

    帐篷如云，旌旗蔽空。

    那一面面黑底红边的猛虎旗，正在风中猎猎作响，如同一只只择人而噬的凶兽，对着汉元城虎视眈眈。

    “谁能告诉我，这是从哪儿冒出来的贼军？”

    无人应答。

    城楼上的将领与幕僚面面相觑，彼此眼中皆是茫然与惊惧。

    陈玄策的手指不自觉地在垛口上收紧，粗糙的砖石硌得指节生疼。

    “府君。”

    开口的是站在他身侧的一名文士，年约四旬，面容清瘦，一双细长眼睛总是微眯，像是在盘算什么。

    此人名叫郑文绍，是陈玄策的幕僚，跟随多年，素以多谋善断著称。

    “说。”

    郑文绍的声音不高，语速也不快，“许秉钺不是昨日才回来吗？”

    “许秉钺前两日刚从昌平败回，与贼军交过手。何不请他登城辨认一番？至少先弄清楚对手是谁。”

    陈玄策眉头微皱。

    他身为陈家之人，和许家的人向来不太对付。

    但郑文绍说得对，总得先了解一下这支贼军的情况。

    许秉钺两日前从昌平逃回汉元时，麾下兵马损失殆尽，自己也身负箭伤，如今应当在许府养伤。

    “去请许都尉。”

    亲卫领命而去。

    等待的间隙里，陈玄策始终伫立垛口之后，眉头紧锁，度日如年。

    约莫两刻钟后，城楼台阶上传来脚步声。

    许秉钺登楼时，身上还裹着绷带，左肩箭伤未愈，动作略显僵硬，但腰背挺得笔直，步履沉稳。

    李跟在他身侧，虚扶着他的右臂。

    贾似道落后两步，面色如常。

    “参见府君。”

    许秉钺抱拳行礼，语气不卑不亢。

    陈玄策转身，目光在他左肩停了一瞬，随即移开：“你的伤势如何了？”

    “皮肉伤，多休养些时日便好。”

    “那就好。”