，把剩下的狼肉一块块码在中间。

    狼皮虽被箭矢刀口破了几个洞，但胜在厚实，两张叠加，包紧了再用藤条扎上几道，便是现成的包袱。

    待众人收拾妥当，周虎依旧在前开路，一行人踩着晨光，继续进发。

    ……

    有了昨晚那一顿肉食打底，今日众人的脚程明显比昨日快了许多。

    周世安走在队伍前端，和周虎并排，时刻留意着四周的动静。

    也许是运气好，也或者是众人位置还在狼群的领地范围内。

    接下来的路途，竟一路无事。

    就来连身后的狼群，也没有要卷土重来的迹象。

    周虎凭着经验，带着众人穿林越涧，避开了几处险峻的地形。

    虽然多绕了些路，但总算有惊无险。

    直到第三日的下午，前方的地势终于开始有了变化。

    原本层峦叠嶂的山势，渐渐变得平缓起来。

    林木也不再那么密集，阳光透过枝叶洒落下来，在地上投下斑驳的光影。

    周虎停下脚步，仔细辨认了一下方向，忽然激动道：“安哥儿，翻过去了！”

    “什么？”

    “咱们翻过青石山了！”

    周虎指着前方，“你看那些树，明显比山这边的矮，而且再往前走，应该就是下坡路了！”

    众人闻言，纷纷加快脚步，朝着前方奔去。

    穿过一片稀疏的林地，眼前豁然开朗。

    只见前方山坡渐缓，林木渐疏，远处隐约可见一片开阔的谷地，以及更远处的大片平坦原野。

    原野之上，隐约可见几缕炊烟袅袅升起，在夕阳的余晖下，显得格外醒目。

    “有人家！”

    赵四脱口而出，脸上露出难以抑制的兴奋，“头儿，那边有人家！”

    众人也是非常激动，纷纷围拢上前，望着那几缕炊烟。

    周世安眯着眼，望向那几缕炊烟。

    有炊烟，就意味着有人烟。

    有人烟，就意味着能打听到消息，能知道这里到底是蜀州的什么地方，离香积教的地盘还有多远。

    但与此同时，也意味着未知的风险。

    毕竟，他们这些人，可是正儿八经的反贼。

    “先别高兴得太早。”

    周世安沉声道：“刘大，待会你跟我一起去探探情况。其余人一会儿先留在山下，等我们回来。”

    刘大闻言愣了一下，随即点头：“好。”

    之所以叫上刘大，是因为周虎手上有伤，不太方便。

    而且通过这几天的相处，周世安已经看出来，刘大虽然话不多，但胆子大，下手狠，而且遇事不慌。

    那天晚上一棍子捅穿那只狼，事后连眼皮都没眨一下。

    这样的人，比起赵四这种遇事慌张的村汉，更沉得住气。

    两人稍作休整，便快步脱离了队伍，沿着山坡往下走去。

    ……

    下山的路比上山时要轻快得多。

    约莫走了半个时辰，前方的地势愈发平坦，林木彻底退去，取而代之的是成片的农田。

    只是田里的庄稼已经收割殆尽，只剩下一茬茬枯黄的稻茬，在夕阳下泛着萧索的光。

    田埂边，偶尔能看见几堆干枯的稻草，堆得歪歪斜斜，像是许久没人打理。

    又过了一炷香的时间，二人眼前终于出现了一个小村落。

    规模不大，约莫二三十户人家，稀稀拉拉散落在缓坡之下。

    周世安二人没有贸然靠近，而是先猫在村外的草丛里观察了片刻。

    见看不出什么端倪后，才一前一后朝村口走去。

    村口立着棵歪脖子老槐树，叶子几乎落完了，只剩下了光秃秃的枝丫，显得异常萧瑟。