同一时间，哲布尊丹巴的行帐。

    年轻的活佛跪在佛前，面前的经卷摊开着，但他一个字也看不进去。

    康熙的赏赐已经送到：五百两金子堆在檀木盘里，二十匹蟒缎流光溢彩，那串珊瑚念珠有三百零八颗，颗颗殷红如血。而最重的，是那张敕建汇宗寺的朱谕。

    “永镇北疆”，四个字重如千钧。

    他知道这意味着什么。

    从此，他不能再回土谢图部，不能再住在父亲身边。

    他要留在多伦诺尔，住进皇帝为他建的寺庙，成为大清在北疆的宗教象征。

    他的转世，将不再由土谢图部决定，也不再由西藏决定，而必须“奏报朝廷，由朝廷任命”。

    某种意义上，他自由了——从父亲的傀儡，变成了大清在漠北设置的活佛。

    但真的是自由吗？

    帐帘掀起，一个小喇嘛悄无声息地走进来，跪在他身后：“额尔德尼，信送出去了。但……被他们截了，又还了回来。”

    哲布尊丹巴没有回头：“我知道。”

    “您知道？”小喇嘛惊讶。

    “那封信，本就是写给康熙看的。”哲布尊丹巴站起身，走到帐边，望向御营的方向，“西藏太远，噶尔丹将死，父亲自身难保。这片草原，从今往后只有一个人说了算。我只是在告诉他，我明白，我选好了。”

    哲布尊丹巴，嘴角露出一丝不屑。

    他知道，他选择康熙，而并非选择西藏，怕是得罪了达赖。

    但是，喀尔喀数百万生灵，比达赖的信仰，更加重要。

    小喇嘛似懂非懂，摇着头不知道如何作答。