奉军呢？
若把后背交给他们，等同于把刀柄递到别人手里。
平行世界的历史里，张小六为收回夏东铁路主权，调兵接管中东路，对北极熊国宣战。双方在东北爆发大规模武装冲突，震动大夏国，波及国际。
这一仗，后称“夏东铁路之战”。
前朝时，北极熊国为控制大夏国奉四省，修筑夏国东省铁路（简称夏东路）。1903年全线通车。
线路呈丁字形：主线西起满州里，经哈城东至绥分河；支线以哈城为中心，南抵吕顺。全长约2400公里，耗资4.5亿卢布。
北极熊国政局更迭后，曾公开声明废除与大夏国所签一切不平等条约，并承诺归还夏东铁路。
但话音未落，行动照旧。
铁路仍由其掌控，奉军未能染指。
此时张大帅刚遇刺身亡，张小六接掌奉军，锐气正盛。
他手握全夏国最精良、人数最多的部队……共约64万人，含步兵、海军、空军。
奉天兵工厂是大夏国最大最先进的军工基地，日产弹药、自产重炮，产能充足。
还有人向他密报：北极熊国正闹饥荒，军粮难继，兵员虚弱，“来一个灭一个，来两个灭一双”。
其中不乏投靠东洋国的亲信。
张小六信了。
他高估自身，也低估对手，认定此战胜算极大。
于是开战。
他集结10个旅、近10万地面部队，配属江防舰队6艘主力舰。
北极熊国则出动三个步兵师、一个骑兵师，总兵力超8万人，并调远东舰队参战。
五个月后，张小六才真正看清局面。
三江口一役，北极熊国飞机与舰艇协同突袭，半小时内击沉奉军江防舰队近10艘舰船，全军覆没。
残余舰只退至富锦，又被敌机追击击沉。
富景城失守。
扎赉诺尔遭空袭与炮击，奉四省守军成建制溃散。
六十年后，张小六提起此战仍摇头：“打得惨啊。有个韩姓旅长带的一个旅，整建制没了……旅长战死，团长阵亡，营连长全交代在那儿，一个没剩。”
满州里再陷。旅长梁忠甲率部苦战，终被俘，官兵八千余人尽数被擒。
整场夏东铁路之战，奉军伤亡、被俘近两万人；北极熊国仅阵亡143人，负伤600余人。
张小六被迫求和。
双方签署停战协定，名义上恢复战前状态，“夏东路”主权归属不变。
但北极熊军并未依约撤出东北，反占黑省与乌江之间某岛，驻军不撤。
后来张小六弃奉四省而不战，将铁城等地拱手让予东洋国，背后确有此战阴影。
他心想：连北极熊国都打不过，东洋兵若真压境，岂非更无胜算？
而常凯升当时表面力主对北极熊国强硬，实则坐视奉军与之硬拼消耗。
他乐见两败俱伤。
张小六固有失策，常凯升亦非公心为国。
军国大事，竟仍用权术倾轧、借刀杀人的旧套路，格局止步于此。
许寿年不同。
东洋国悍然入侵奉四省，北极熊国远东军陈兵南下之际，他只做一事：令黄埔军上前线。
不争口舌，不演虚招，唯以战力定乾坤。
实力足够，阴谋便失重；战旗所向，权谋即成笑谈。
这便是许寿年比常凯升高出不止一筹的根本。
前提是……黄埔军真能打，真敢拼，真把家国扛在肩上。
“我同意。”
“铁城附近，哪支部队最近？”王化楷望向蒋百理。
他知道对方开口，必已盘算清楚。
“王庸部，第七军。”
王化楷略顿，下令：“电告王庸……不惜一切代价。”
“夺回铁城。”
“烧其粮，毁其弹，彻底瘫痪东洋国在该地的补给根基。”
“是！”
……
作战方案很快送至许寿年案头。
他对王化楷、王家川、蒋百理三人拟定的计划未作修改。
细阅一遍后，他转头问身旁的钱大均：“钱参谋长，铁城守将是谁？”
“植田谦几，东洋国人，大板出身。”
“188年11月，毕业于东洋国士官学校。”
“1909年12月，毕业于陆军大学。此后历任第十八师团参谋、第十六师团参谋、军务局课员、骑兵监部员、骑兵第一联队长、骑兵第三旅团长、军马补充部本部长。”
“今年，升任中将，出任第九师团师团长。”