许寿年亲自挂帅，率黄埔新编第四军、第五军北上，直扑齐鲁。
齐鲁地处华东沿海、黄河下游，北接冀省，南邻鄂、豫、徽、苏四省，总面积十五万七千九百平方公里；地形以平原为主，横跨海河、黄河、淮河、长江、胶莱五大水系。
齐鲁半岛三面环海，伸入渤海与黄海之间，隔海与辽东半岛遥遥相望。
省内中部山势陡起，西南、西北地势低平，东部丘陵起伏缓和，整体呈现“山丘为骨、平原为肉、盆地镶嵌”的格局。
泰山居中而立，主峰海拔一千五百三十二点七米，为全省之巅。
全省地貌多样，大致可分九类：中山、低山、丘陵、台地、盆地、山前平原、黄河冲积扇、黄河泛滥平原、黄河三角洲。
其中平原占六成五以上，集中于鲁西北及鲁西南局部；
台地占百分之四点六四，多在东部沿海一带；
丘陵约占百分之十五点三九，主要分布在胶东与鲁西南边缘。
全省地形以山地为主，约占总面积的百分之十四点五九，集中连片于鲁中一带，另在鲁西南部分县域亦有零散分布。
为全力夺取齐鲁省，黄埔军新编第四军担当左翼主力，自河泽城出发，向北挺进，途经济林城、太安城，直扑齐南市。
新编第五军则由临怡城、淄博城两路并进，兵锋同样指向齐南城。
标准的钳形合围！
可这两支队伍，骨干多是入伍不足半年的新卒，装备不整、经验尚浅，要打出这般教科书式的协同攻势，谈何容易？
好在许寿年对麾下这两位军长、两位参谋长，心里早有定论.......踏实，可靠，能扛事。
新编第四军军长王化楷，参谋长刘直木；
新编第五军军长王家川，参谋长王庸.......黄埔一期出身，与校长许寿年同窗习武、共研战策。
许寿年私下跟身边人讲过：“这几个名字，将来是要刻进军史馆正厅墙上的。”
王家川打仗，向来如铁锤砸钉.......硬碰硬，不绕弯。
打过多少场血仗？数不清。凡是他带兵接上的对手，甭管是精锐还是老资格，照面就压过去，从没怂过一回。
王庸呢？脑子活，出手狠。
他信一个理儿：不动手则已，动手就得断其筋、破其心。战前推演常只画三笔：敌在哪、哪最软、哪一击必倒。旁人还没琢磨透，他的人已经踹开城门了。
再看刘直木。
早年当过学生兵，民国元年春，以文试武试双优考入将校学堂。
那十个月里，他起得比号声早，练得比老兵狠。课上记满笔记，课后独自加练刺杀、地形判读、夜行布阵；闲时啃的是《孙子》《吴子》《司马法》，连刘伯温的《百战奇略》都翻烂了边。
这段日子，把他身上那股子劲儿磨出来了.......稳、准、静、韧，还带着一股子让人摸不着边的机变。
连对面的敌将都说：“刘直木打过来，我们像被蒙着眼赶进迷魂阵，仗打完了才醒过神来。”
“不知道他盯上谁，也不知道他从哪儿来，更猜不出下一刀往哪儿落。”
有人干脆叹一句：“此公用兵，古来无谱。”
“连兵书上写的‘奇’字，都像是为他后来补上去的。”
许寿年心里清楚：刘直木不是最耀眼的那个，却是最沉得住气、最撑得起大局的那个。若论接掌黄埔军校校长一职，此人便是头一号人选。
最后说王化楷。
江湖上有位独孤求败，剑道四境，世人皆知.......青锋、紫薇、玄铁、木剑，最后归于无剑。
青锋利剑，少年意气，凌厉逼人；
紫薇软剑，转折藏锋，却因一失手伤了义士，便亲手弃入深谷；
玄铁重剑，四十岁前用，黑沉无光，钝口圆尖，八十一斤压手，不靠锋刃，全凭势沉力厚；
木剑腐尽之后，他连木也扔了，草枝竹梢皆可为器，风过即发，雨落成势。
而真正的无剑之境，并非虚招幻影.......是手中空空，心中亦不存一剑之形。
王化楷在军中，话不多，不抢功，不像王家川那般雷霆万钧，也不似刘直木那般诡谲难测。
可许寿年看得明白：此人正是那柄玄铁重剑。
建军、征兵、养兵、练兵、调兵、用兵，乃至政工整训、指挥体系搭建，他样样都往根子上想、往远处谋。
许寿年常说：“王化楷不止会带兵，还会养兵；不止能领将，更能铸将。”
他带出来的部队，骨头硬，心气齐，打完一仗，兵还是兵，官仍是官，队伍反而更结实了。
正因有这四位坐镇左右，许