在沈惊雀和周廷的身上来回游走，却不发一言。
沈惊雀低垂着目光，心中也是直打突。
啧，她话都说到这份儿上了，这皇帝要是还要治罪，多少有点找茬儿了。
如果他真的偏袒周老头，就只能启动B计划。
当场装晕讹他们医药费了。
“周廷。”
萧承煜终于开了口，却透着彻骨的凉意。
周廷浑身打了个哆嗦，慌忙将头磕在地上：“臣……臣在。”
“韶宁县主方才问你的话，你可能答得上来？”
萧承煜身子微微前倾，语气沉缓。
“藏狼谷凶险，你既早知，为何不报？各猎区防线疏漏，任由兽潮直冲御营，礼部当值官员可曾长了眼睛？”
“陛下恕罪！微臣……微臣万死！”
周廷吓得魂飞魄散，连连磕头。
萧承煜冷哼一声。
“万死？若非皇姐与秦都督拼死阻截，朕今日就先死了！”
天子衣袖狠狠一拂。
“礼部是该好好反省反省了！此次秋猎筹备如此潦草荒唐，险酿弥天大祸！”
“来人，礼部尚书周廷临事怠忽，奉职无状，深负朕望，着即褫职，以示惩戒！”
周廷面如死灰，却也松了一口气。
还好，皇上虽然摘他的乌纱帽，却给他留了一命。
他哆哆嗦嗦地谢了恩，在一众同僚复杂的目光中，被禁军押解着退出了大帐。
几个跟着起哄的御史见风使舵，更是缩着脖子跪在后面，大气都不敢出。
就在此时，守在帐帘外的周连海快步走入，躬身禀奏。
“回禀陛下，方才禁军清点完毕，长公主殿下在藏狼谷口阻截的那些猛兽，已被亲卫营悉数捆绑运回大营。”
“其中灰狼三十六头、野猪十二头、成年黑熊两头，尽皆……尽皆生擒。”
周连海说到“生擒”两个字时，面部肌肉抽搐了一下。
天知道那些禁军把野兽拖回来时脸上的表情有多精彩。
那些凶狠的畜生全跟烂泥似的瘫在板车上，眼泪汪汪，嘴里还泛着白沫，连哼唧的力气都没有。
虽身上都带着伤，但确实都还活着。
萧承煜揉了揉眉心，眼中划过一丝复杂的神色。
他转眸看向长姐萧明月。
萧明月肩头的血渍已经半干，神色自若地立在那里，没有居功自傲，也没有半分委屈抱怨。
他心中明白，今日之事，定然是有人暗中动了手脚，想借藏狼谷的险地削弱长公主的威严。
只是对方没想到，长公主府众人如此齐心，不仅破了局，还反手将一场杀劫变成了泼天的救驾之功。
尽管礼部的罪责已经定下，长公主府的面子，天子也必须给足。
萧承煜脸上挤出一抹温和的笑意，“既然是皇姐亲手擒下的，自然该算作木兰队的收获。”
周连海立刻心领神会，清了清嗓子，走出帐外高声宣唱。
“今日西山秋猎，长公主所统木兰队，猎得猛兽共计五十余头，勇冠群英！为此次秋猎猎队之首！”
唱诺声迅速在行辕内传开。
不多时，外头便传来一阵压抑不住的欢呼声。
皇帝萧承煜带着众人走出大帐。
十八名身着骑装的世家姑娘早已等候在外。
当听到“猎队之首”四个字时，徐挽缨第一个跳了起来，一把抱住身侧的陆婉和。
“婉和，咱们是第一！”
陆婉和眼眶通红，手指攥着衣袖，泪水在眼眶里打转，却强忍着不让它落下来。
她是庶女，在后宅里活得像个影子，吃穿用度要看嫡母脸色，从未得到过父亲的认可。
可今日，她的名字随着木兰队一起，被写在了秋猎的首榜之上。
这份来自天子的认可，比任何金银珠宝都要厚重千百倍。
萧承煜听着少女们清脆的欢呼，目光落在萧明月的脸上。
萧明月走上前，一一拥抱着姑娘们，向来冷肃的容颜上，漾开张扬快意的笑容。
秋日落霞的光晕透过树影斜斜落下来。
照在她深邃的眉眼之间上，英气勃勃，神采飞扬。
萧承煜的心头倏然动了一下。
恍惚间，他似乎回到了二十年前。
那时的他还是个懦弱胆小的皇子，连马镫都踩不稳。
是他的皇姐萧明月，一把将他拉上马背，带着他在呼啸的朔风中狂奔。
当他终于亲手射中第一只黄羊时，萧明月也是这般笑着拥抱他，冲他大喊：“阿煜，你做到了！”
曾几何时，他们也是