“太傅总是这么坚定。”萧瑶轻声说，语气里听不出是赞叹还是讽刺。
君齐舟没有接话。他起身走到帐边，掀开毡帘。风灌进来，吹得案上的文书哗哗作响。
外面，天色彻底暗下来了。士兵们点起了火把，橘黄的光点在焦黑的废墟间移动，像黑夜中飘荡的魂火。更远处，燕山山脉的轮廓在暮色中若隐若现，如同伏卧的巨兽。
“陛下。”君齐舟忽然说，“您知道当年灵帝西行之前，最后一夜和我吵了什么吗？”
萧瑶摇头。那时她尚且年幼，深宫里的很多事情，她都不记得，也没人敢告诉她。
“他那时已经疯了……或者说，快要疯了。”君齐舟的声音被风吹得有些飘忽：“他说他要西行礼佛，求长生不老。我说那是无稽之谈，劳民伤财。他骂我乱臣贼子，我说他昏聩误国。最后他砸了杯子，指着我的鼻子说：「君齐舟，朕是天子！天子要做什么，轮得到你来管？」”
火把的光在君齐舟侧脸上跳跃，投下深深浅浅的阴影。
“我说：「天子若不顾苍生，与妖魔何异？」他笑了，笑得特别难看，说：「那你就来斩妖除魔啊。来，拿着你的剑，把朕这个妖魔斩了。」”
军帐里死一般寂静。只有风声呜咽。
萧瑶和君齐舟都知道这句话最后一语成谶。
“那时候我没有动手。”君齐舟缓缓转身，脸上没有任何表情，“不是不敢，是觉得不值。为一个已经疯了的皇帝，不值。”
“他恨我。”君齐舟的声音轻得像叹息，“恨我拦着他，恨我总说「不行」，恨我想要的是一个清明的，完美的皇帝。可他忘了……最开始明明他自己就是那样的。”
“所以陛下，”君齐舟看向萧瑶，目光锐利如刀，“您要记住今天看到的这一切。记住这些焦土，记住这些白骨，记住这些哭声。记住一个皇帝如果疯了，会带来什么样的后果。”
萧瑶郑重地点头。她起身，走到君齐舟面前，深深一揖——不是君臣之礼，而是弟子之礼。
“太傅教诲，瑶铭记于心。”
君齐舟扶起她，忽然问：“如果有一天，我也疯了，或者我错了，拦了陛下的路，您会怎么做？”
这个问题来得太突然，太锋利。萧瑶怔住了，好一会儿才轻声回答：“朕希望……不会有那一天。”
她终于在君齐舟面前用了那个自称。
“希望没用。”君齐舟摇头，“回答我。”
军帐里又安静下来。炭火盆里的火光在两人脸上跳跃，将影子投在帐壁上，扭曲、拉长、纠缠。
良久，萧瑶抬起头，直视着君齐舟的眼睛：“那朕会拿起您的宰相剑，做太傅教朕的事——斩妖除魔。”
她说得很平静，没有赌咒发誓，没有慷慨激昂。就像在陈述一个再自然不过的事实。
君齐舟看着她，忽然笑了。那是真正释然的笑，甚至带着一点欣慰。
“好。”他说，“这才像话。不过到时候应该不是宰相了，而是天子剑。”
天幕上的弹幕曾经说过，萧瑶未来会成为文帝的，这也是他为什么放心和萧靖川合作的原因之一。
现在整个北干能看到天幕的人很少，几乎只有他自己，所以没有人明白他的放心。
君齐舟低下头，继续批阅文书。朱笔划过纸面，沙沙作响。
萧瑶坐了一会儿，也起身离开了。
走到门口时，她回头看了一眼。烛光中，君齐舟的身影挺拔而孤独，案头文书的影子被拉得很长，像一座座坟墓。
她忽然想起七年前，那个牵着她的手北上的青年。那时他眼里还有光，还会对她笑，还会在夜里给她讲前朝的故事。
现在呢？
现在他眼里只有燕云的白骨，只有北干的存亡，只有那些冰冷而残酷的数字，只会……逼别人去恨他。
那个时候的君齐舟还是意气风发的青年。但现在他的鬓发已经白了，不是因为年龄，而是选择。
君齐舟想要一条路走到黑，并且拒绝接受其他任何结局。
萧瑶转身，走入寒冷的夜色中，在离开军帐的那一瞬间，她的胆怯，她的茫然全都退去，变成了可怕的锋利。
装乖学生的时间结束了，接下来她要变回一个皇帝，去杀很多人——既然太傅认同结盟，那么她就不会让那些反对结盟的折子通过她递到太傅那里去。
正好，她需要将朝野上下全都慢慢地换成自己的人。
军帐内，君齐舟批完了最后一份文书。他吹熄蜡烛，走到门口。
夜色深重，星光暗淡。远处的白骨坑已经填平，立起了一块简单的石碑。守夜的士兵在城头巡逻，火把的光在风中摇曳。
更远的地方，是南方。
是南干，是金陵，是那个比萧瑶大