两人又确认了与苏唐联络的相关事宜，预定的航班这才姗姗来迟。
目送阮棉离去，何煦若有所思。
学校的期末课题？
早在察觉到阮锦替廖文处理军部事宜时，何煦就重新调查了阮锦的在校资料，确认他各科均已完成考核、符合军部入职申请资格，才破格将他列入申请名单。
当时情况紧急，阮锦临时借用机甲录入了个人信息，何煦也是以阮锦是机甲部成员、曾参与训练为由蒙混过关，隐去了他的名字。
所谓期末课题，自然是骗阮棉的谎话。
刻意用谎言隐瞒行踪，阮锦出现在荒星一事，绝非偶然！
……
阮棉的离开非常顺利。
搬出殷飞扬担心女朋友、想要将人送回安全地带的借口，普通人身份的阮棉并未引起太多的怀疑，也让两大派系暗中派遣的调查人手也少了许多。
宋章：“这还是因为他们现在没空在意我们。我去打听过了，那天晚上还发生了一件大事！”
宋章大摇大摆地跟在何煦与殷飞扬身后，作为殷家派系的代表被迎进了上层区的特设区。
在居民区外，几大派系搭建了一片区域——机器人临时搭建的居所配套设施齐全，内里华丽。
上次何煦独身前来参会，可没人邀请他入住！
殷飞扬原本还担心宋章身份惹上麻烦，入住后才发现另外几个派系正焦头烂额、无心顾及其他。
侍者认真确认过殷飞扬的身份卡信息，恭敬地侧身放行。
房门掩上，宋章才接着道：“森上将放出消息，他要寻找的最后一只异兽在南星郊外找到了，可惜被人提前击杀。卡特派系也派人确认过了，有森派系五十年前的追踪设备，血液也的确特殊。”
“如果不是听你说有另外圈养的地方，我恐怕也会以为这就是最后一只异兽。而那处真正的圈养地，才是森上将最后的底牌。”
何煦了然：“恐怕是森上将故意将其击杀，引开卡特·艾伦的注意力，但无人机的出现在他预料之外。他不确定是否出自卡特派系之手，也就无法确定卡特·艾伦是不是看穿了他的计划。现在，他只能装作不知情，观察卡特·艾伦的反应。”
卡特派系也希望从森派系的反应中捕捉弱点，双方陷入僵局。
星河卫队与森派系之间有亲族姻亲，另一边卡特派系则是用高价收买了雷蒙军团，双方看上去势均力敌，一时间殷飞扬反而成为了双方的拉拢对象。
至少表面上，他们需要殷家的支持。
宋章：“他们不清楚我的身份，但频繁出现还是会让他们起疑心，剩下的事就交给你们了！”
桌上是一沓熟悉的邀请函，为了表达对殷家的重视，双方都是以最高的规格书写，卡特派系一方的邀请上甚至有着烫金的皇室署名。
殷飞扬皱着眉头疼道：“他们明明早知道我已经不是上将身份，还送来这些邀请。”
何煦拿过其中一张，竟是森上将署名的邀请，上面提到的位置就在当日出事的区域附近，既是邀请，也是试探。
将手中的邀请函递还殷飞扬，何煦开口道：“两派并不是真正在乎我们的意见，但既然他们想让我们成为表面上的决策者，我们也能借机掌握一定的主动权，将局势引导向对我们有利的方向。”
“如果卡特派系知道，森上将有一间监视荒星的加密房间，会有什么反应？”
两人目光对上，多年默契让他们快速捕捉对方的想法。
枪打出头鸟，公然站队偏好任何一方都不可行。
只剩下唯一的可行方案。
……
装点得富丽堂皇的殿堂内，圆桌旁坐了五人，在五人身边分别站了一到两位陪同者。
卡特·艾伦与森上将本人均未出面，仍是何煦先前见到的明面上的“代表”。
桌上是精美的甜点，其中一人搅拌着手中的红茶，另一人切割着小巧的糕点。
雷蒙军团这次到场的不再是副将沃纳。
首领巴尼是个看上去和蔼敦厚的中年人，身形高大强壮，一脸络腮胡瞧着粗犷，棕色卷毛从鬓角与胡须连成一片，看似好相处，实则是在场众人中血气最重的人。
巴尼毫不客气地找来侍从要了一份炸虾和肉排，只听得一阵刀锋划过盘子的摩擦音，极为刺耳。
他恍若未闻，继续享用眼前的美食，没有开口的打算。
星河卫队的代表不发一言、端坐在桌前，就连投票环节也在开场便表明立场，不论如何支持森上将一方。
不曾表态的殷飞扬隐隐成为本场关注的焦点。
卡特·罗兰：“何副将的事，之前是我们失礼了。”