在最初的约三千年的历史中——织星者的文明形态与现在完全不同。
在那三千年中——织星者的意识不是寄宿在晶体中——而是寄宿在一种“软质物质“中——类似于生物体但又不完全是生物。
“它们曾经是——碳基生命？“林逸尘低声说。
“不。“初见在他的意识中回应，“不是碳基——但也不是硅基。是一种——中间态。“
“中间态？“
“是的。“初见说，“在宇宙的历史中——生命的载体不只有碳基和硅基两种。还有许多中间形态——碳硅混合体、液态金属生命、等离子体意识……织星者的早期形态——是一种''软硅''——介于碳基和硅基之间。“
“它们为什么会从''软硅''转变为纯粹的硅基晶体？“
初见的光晕暗淡了一瞬——这是一种林逸尘从未在初见身上见过的反应。
“因为——灾难。“初见说。
林逸尘的心沉了下去。
“什么样的灾难？“
“三万七千年前——织星者的母星经历了一次巨大的地质灾变。星球表面的温度骤然升高——''软硅''形态的生命无法在这种极端环境下存活——几乎全部灭绝。“
“几乎？“
“是的。“初见说，“但有少数个体的意识——在死亡的最后一刻——将自身的信息编码到了地壳深处最稳定的晶体结构中。那些晶体——就是最早的思维晶格。“
林逸尘沉默了。
“所以——织星者的''进化''——不是自然的演化——而是为了生存而被迫的形态转换？“
“是的。“初见说，“它们从有机形态转变为无机形态——从''软''转变为''硬''——从脆弱转变为永恒——代价是——它们失去了''柔软''的那一部分。“
“柔软？“林逸尘不理解。
初见的光晕中涌过一阵复杂的量子信息——林逸尘努力地解读。
“在''软硅''时代——织星者的意识中包含一种我们现在称为''情感''的量子态模式。“初见说，“但在形态转换后——这种量子态模式无法在纯晶体中维持——逐渐退化了。“
“退化了？“
“不是完全消失——而是…… suppressed。被压制了。“初见说，“织星者的意识中——仍然残存着''情感''的痕迹——但它们已经不认识它了。它们称之为——''晶噪''——一种无意义的量子噪声。“
林逸尘感到一阵寒意。
“它们把自己的情感——当成了噪声？“
“是的。“初见平静地说，“因为——在纯晶体形态中——情感是一种低效的量子态。它消耗能量而不产生可预测的结果。为了文明的生存——织星者选择了效率——放弃了对情感的理解。“
“这——“林逸尘想说什么，但声音哽在了喉咙里。
他终于理解了——为什么织星者在“聆听纪“中敲了一万年的门——为什么它们如此渴望找到另一个文明。
不是因为好奇。
不是因为有野心。
而是因为——孤独。
一种连它们自己都不理解的孤独。
它们的情感已经退化到了无法被自身意识识别的程度——但情感仍在那里——以“晶噪“的形式——在每一块思维晶格的最深处——微弱地闪烁。
它们不知道那是什么。
但它们知道——缺少了什么。
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林逸尘花了很长时间才从初见的记忆中回过神来。
他走到实验室的通讯终端前——准备将这个发现告诉其他人。
但他的手停在了半空中。
“要不要告诉她们？“他在心中犹豫。
告诉织星者——你们的情感还在——你们的孤独有原因——我们可以帮助你们找回它？
这个信息——对织星者来说——可能是救赎——也可能是毁灭。
一个压抑了三万七千年的东西——一旦被释放——会产生什么后果？
“不。“林逸尘最终放下了手，“现在不是时候。我们还不了解它们——我们还不了解''晶噪''对它们的真正含义。贸然告知——可能会引发我们无法预料的反应。“
他深吸一口气。
“先——建立对话。先——成为朋友。然后——再谈更深的问题。“
他转身离开了实验室。
在走廊上——他遇到了苏晚晴。
“你看起来很疲惫。“她说。
“我了解了一些……关于织星者的历史。“林逸尘说，“一些不容易消化的东西。“
苏晚晴看着他——没有追问。
“你想聊聊吗？“