！”

    别以为她不知道，宋姨妈背地里没少说阿娘跟秀秀姨的坏话！

    高高开团就跟，也开始用小勺子敲桌子，奶声奶气地附和：“你怎么还不走？我们要吃饭了！”

    姨妈神情一僵。

    秀柳轻轻责备他们俩一句：“小星，高高，不能这么跟客人说话。”

    又笑着跟女客说：“毕竟都还是个孩子，回头我说他们，姨妈别放在心上。”

    姨妈忍下火气，侧目瞧了谢星煌两个一眼：“你多想了，我怎么会跟小孩子生气呢……”

    谢星煌瞪着她，又开始敲勺子了：“还不走！”

    高高也敲：“还不走！”

    院子里叮叮当当地响。

    姨妈脸色一阵一阵地发青，没忍住也瞪了他们俩一眼，勉强同秀柳告辞。

    秀柳亲自送她们一行人出去。

    冯光灿旁观了全程，觑着秀柳送客的功夫，悄悄地问谢星煌：“小星，你为什么不喜欢姨妈？”

    她这话问得很有技巧。

    不是“你不喜欢姨妈吗”，而是“你为什么不喜欢姨妈”。

    都是发问，但问过之后，得到的讯息量显然是不一样的。

    谢星煌却把眼睛往上一翻，说：“哼，我为什么要告诉你？”

    冯光灿：“……”

    冯光灿很少有脸皮这么厚的时候。

    她被拒绝了，也没当回事儿，笑眯眯地说：“你不觉得我比姨妈和蔼可亲吗？”

    谢星煌又哼了一声：“我跟你又不熟，别瞎打听！”

    转头还嘱咐旁边的小跟班高高：“不跟不熟的人说话！”

    高高一板一眼地答应了：“好，我不说！”

    冯光灿：“……”

    秀柳送客回来，再没说姨妈的事儿，冯光灿夫妇二人见她不提，便也知情识趣地没有去问。

    如是将这顿饭吃完，道谢辞别，回到自家被安排的住处之后，夫妻两个才开始琢磨这事儿。

    “那是谢夫人和秀柳的姨妈？”

    冯光灿觉得不像：“你看见谢夫人和秀柳的起居吃食了没有？质朴简洁，同那位姨妈的风格截然不同。”

    倘若那女客果真是谢夫人姐妹姨妈的话，身在此地，倚仗于人，行事风格多少都会切合此地风尚的。

    但是那位姨妈没有。

    冯光灿忖度着：“想必那不仅不是谢夫人姐妹的姨妈，也不是谢元德的姨妈。”

    原因么，大概同上。

    吕中汉心下有了结论：“看来，除了谢家之外，此地怕还有另外的势力存在啊……”

    ……

    那边儿秀柳送了冯光灿夫妇俩离开，便往谢夫人处去说话。

    “先前冯家夫妇俩在我那儿吃饭的时候，宋姨妈也过去了……”

    谢夫人面露了然：“不奇怪，周夫人前段时间就在我这儿吹风，想举荐她娘家舅父给道安做老师呢，这会儿知道定了人，叫她姨妈来探探风声，也不奇怪。”

    秀柳面上浮现出一抹忧色：“先前周家求婚，姐姐推拒了，这回又给拒了，那边儿心里头，还不知道会怎么想呢。”

    谢夫人冷笑一声：“我欠了他们的不成。”

    秀柳心里明白：“周家是急着跟谢家继续绑定在一起。”

    谢夫人摇了摇头：“没这个必要了。”

    秀柳见状，也就没再提周家的事儿，转而道：“姐姐真要让冯六娘教授道安功课吗？倒不是说这个人选不好，而是他们夫妻二人的身份……”

    谢夫人觑了眼院中日晷，知道这个时辰长子该在外边练习骑射，这才低声同秀柳说：“道安太聪明了。”

    “海内皆知的名士教不了他，心怀慈悲、懂得厚德载物的人，才教得了他。”

    秀柳听得若有所思——姐妹俩之间说话，原也没那么多拘束。

    她便悄悄地问了：“姐姐先前，是否与冯老师有过什么渊源？”

    谢夫人听得笑了起来，脸上流露出追思过往的神情来：“那可真是很多年之前的事情了……”

    ……

    成年人有成年人的事情，小孩儿也有小孩儿的活计。

    谢星煌在村子东北边发现了一处半干涸的小河坝，里头没鱼也没虾，但是有黏糊糊的黄泥巴！

    她叫上小跟班高高，两个人一起挖了几个拳头大小的黄泥巴，捧在手里，美美地回家去了。

    路上还说呢：“可以用它来捏茶壶，晒干了就可以用！”

    高高兴高采烈地附和：“还可以捏茶杯！”

    两个小孩儿才刚进门，就被谢夫人的亲信陶妈妈给发现了。

    一看他们俩脸上衣服上全都沾着泥痕，陶妈妈不由得“哎呀”一声：“怎么搞得这么脏？伸手出来我看看——指甲缝里都是泥，脏死