他挥刀斩断主帆绳索，倾倒的桅杆恰巧压住试图登船的敌兵，种平趁机带人冲向舵室。舱门被踹开的瞬间，三支短矛破风而来，种平侧身闪避，顺势用钩拒挑飞短矛：“我大军乘风已至，天时不在尔等！屈膝乞降，尚可活命！”
那舱中士卒听见江上弩箭如雨，又有厮杀兵戈之声，知道种平所言不虚，又见种平身上衣甲俱是士燮手下制式，哪里还不明白士燮在猛陵已遭大败？
心气一失，再无斗志，除去几个尚且负隅顽抗的氏从亲卫，其余士卒大多依种平所言，弃兵而降。
江上战局被停泊在岸边的一艘小船中人尽收眼底，船头士燮与许靖对坐，周围是李蒙和十几个白兵。
“儿也该满周岁了罢？”许靖将温好的醴酒推过案几。水寨残骸在窗外明灭，江风中飘着焦糊的粟米香。
士燮握觞的手猛地一颤。他想起去岁小儿子出生时，自己在合浦郡栽下的荔枝树。此刻那抹嫩绿是否已化作可供人遮蔽的浓阴？掌中铜觞映出斑白鬓发，他突然发现甲缝里的血垢与岭南红土何其相似。
“许文休，你我也是熹平年间同拜郑公的门生。”士燮突然用洛阳正音说道，这是三十年来他第一次不说苍梧俚语，“当年你我在太学辩《公羊传》，你说‘大一统者，非疆土之广，在民心之安’。”
江风卷入帐中，吹动许靖手中的竹简。展开的《交州风土记》恰好停在“合浦”篇，页眉有士燮亲笔批注：“七月鱼肥，童子采莲唱：‘结我五色绦，鱼行采莲道。碧水映青嶂，云烟绕翠涛，此间多胜景，如何不终老。’”
“威严，自你频频出兵以来，有多少次是为了安民心，有多少次是为了你的野心？”
许靖的嗓音很低，却足以让他听的清楚。
士燮突然起身，腰间玉佩撞在案几上铮然作响。他踉跄着走到帐门，看见被俘的俚人士卒正在修补战船，有个断臂少年用牙咬着麻绳打结，额头的刺青是合浦郡特有的兽纹。
“你听的懂他说的话。”许靖不知何时来到身侧，“他说要修好船，回俚峒载阿母采莲子。”
“世人都说交州偏僻野蛮，可你却极言交州物华天宝，莫还乡，还乡须断肠。”
士燮的身躯在晨光中微微发颤。他想起二十年前出任交趾太守时，曾在伏波祠立誓：“愿为领南盾，不教烽火燃。”此刻江面上的焦船残骸，却比任何钢刀都更刺痛双目。
或许是这三十多年来在交州太过顺遂，他已经经不起一次战败，又或许是他太过年老，真的生出许多慈心，竟然也会被许靖的三言两语打动。
江上战局已定，刘备进来时，便看见士燮正对着《交州风土记》发怔。案几上摆着种平送来的木匣，里面是三十颗未曾使用的狼毒头，还有那属于他的印信。
“苍梧郡的荔枝今年结得甚好。”刘备解下佩剑搁在舆图上，“燮公可愿与备同往？剑为犁时，当以《风土记》为引。”
江鸥掠过水面，叼起一尾翻肚的鱼，正是鱼肉肥美的时节。士燮忽然低笑出声，笑着笑着便有泪滴在舆图上，晕开了郁水的墨迹。
他抬起头，不看刘备，却是去看对面的许靖，仿佛还是四十多年前，他二人在洛阳初见，那时候的两人在学派上各执已见，却都怀着世间最正大光明的理想。
“有此一败，非天不在我，只负人心耳。”
这话或许是为自己挽尊，或许是真的后悔于此，但士燮能保证自己现在这句话的真心：“但请使君善待俚民，燮愿以交州为献，有所驱驰，莫有不从。”
第236章 士族遭戮
交州虽大，实际也不过是那两三家掌权而已。番氏兄弟已不成气候，如今不过是缩在日南郡的山林中与俚人为伍；张津迷信山鬼巫筮，枉做了蛟龙腹中之食；士燮正是一家独大，气焰高涨之时，却马失前蹄，十万大军断送苍梧。
放眼望去，现下这交州竟然只剩下刘备越战越勇，兵多甲足，渐渐成了气候。
“昔日天子诏令玄德统领苍梧、九真二郡，只是因着番氏叛乱，盘桓交趾，这才无法行九真郡守应有之责。这几日重开道路，政令通和，玄德亦可梳理官吏，叫他们依循新令。”
士燮为表诚意，主动将原先自己刻意把持的九真郡奉上，他原本也不占名，只是用此处试探刘备心性，当初刘备安于苍梧一隅，的确是叫他们轻视了几分。
这几日从荆州避难而来的世族寒门更多了，刘备不拘一格用人的策略招募到不少不得志的才士，苍梧各城县的官吏从小到大都有序考察升降，增补替换，驿站也因此再度修葺贯通，不至于再有失平南而广信无所知的情形。
“听闻荆州一乱，那黄巾便又复起了。”
士燮一再